Omschrijving
Het Northern Territory of Australia is wereldberoemd vanwege zijn ruige woestijnattracties. Van al deze, het is het Kakadu National Park, dat is de meest populaire, samen met het zijn de grootste. Het park beslaat een totale oppervlakte van 7,646 vierkante mijlen en is ongeveer zo groot als een klein Europees land, hoewel het oneindig veel wilder en ecologisch diverser is. Kakadu National Park ligt 171 mijl ten oosten van Darwin, en de rotsachtige bergruggen, laaglanden en billabongs zijn het hele jaar open voor bezoekers. Het is bijna altijd warm in het gebied, met de droogste maanden van mei tot oktober. Als u van november tot april het park wilt bezoeken, bereid u dan voor op de kans op veel regen, sporadische middagenstormen en zelfs af en toe overstromingen. Het park wordt het meest bezocht tijdens de zomer, dus het is het beste om alles van tevoren te boeken als je van plan bent om daar in die tijd te zijn.
Toerisme
Grofweg bezoeken 250,000-mensen het Kakadu National Park elk jaar, de meesten komen uit het zuiden van Australië, maar ook uit de buurlanden. Het werd uitgeroepen tot nationaal park in 1979, waarvan de helft eigendom is van Australische Aboriginal-volkeren. De meeste toeristen die het park bezoeken, doen dat met huurauto's, terwijl de rest de neiging heeft om te kiezen voor 4-Wheel-Drive of bustochten, met Darwin als uitgangspunt. Openbaar vervoer is niet beschikbaar in de are, a en gasten worden geadviseerd om een 4-Wheel-Drive-voertuig te gebruiken om ten volle te genieten van de unieke, ruige landschappen van het park.
Uniciteit
Kakadu National Park staat op de Werelderfgoedlijst, niet alleen vanwege de nogal gevarieerde flora en fauna die het ondersteunt, maar ook vanwege zijn culturele betekenis, vooral voor de Aboriginals die veel van de gronden heilig vinden. Kakadu National Park biedt veel leuke, en vaak extreme, buitenactiviteiten, zoals zwemmen, vogels kijken, varen, wandelen, krokodillen kijken en kamperen. Indrukwekkende rotstekeningen zullen gasten van jong en oud betoveren, terwijl de gesprekken met Park Ranger het hele jaar door worden gevoerd. Deze bieden interessante informatie over de geschiedenis, inwoners en culturele betekenis van het park.
Habitat
Kakadu Natural Park heeft meer dan 1700 soorten planten die in zijn regio's floreren, samen met een groot aantal fauna, waarvan er vele zeldzame, bedreigde, endemische of kwetsbare dieren zijn. Voorbeelden van de laatste zijn de kaalgeschoren harpjesknuppel, de spartarte haai, gele chats, olijftouwschildpadden, geelgeknufferde gekko's, rode haviken, watermuizen, rattenstaartkonijnen, zoetwatervaren en vele anderen. Een van de meest interessante plantensoorten die in de moeilijke omstandigheden van Kakadu National Park floreerde, is het opstandingsgras, samen met zoetwater mangroven, roodbloemige kurragongs, kalkoenstruiken, cooktown ijzerhout en Darwin wollybutts. Zoogdieren zoals de zwarte wallaroo, noordelijke quolls, walvisachtigen met korte oren en behendige wallaby's worden daar vaak waargenomen, samen met vogels zoals de blaffende uil, kastanjekleurige rotsduiven, groene pygmee-ganzen en burdekineenden. Een interessante verzameling van reptielen, waaronder krokodillen, draken hagedissen en waterpython, s kan ook worden gevonden, evenals een groot aantal vissen, amfibieën en insecten.
Bedreigingen
Kakadu National Park is het grootste terrestrische park in Australië en als zodanig zijn veel van zijn gebieden tot op de dag van vandaag onontgonnen gebleven en kunnen aanzienlijk gevaar opleveren voor elke gast die rondrijdt zonder deskundige begeleiding. Bovendien hebben krokodillen, slangen en wilde dieren een vrije uitloop in het water en het terrein, dus toeristen worden geadviseerd om altijd scherp te blijven. Toeristen moeten goed gehydrateerd blijven en mogen nergens naartoe zwemmen of dwalen zonder toestemming van het management van het park. Verschillende kwesties hebben aanleiding gegeven tot grote bezorgdheid voor het beheer van het Kakadu National Park, waaronder bosbranden, onkruidbestrijding, wanbeheer van wilde dieren en krokodillen, instandhouding van hun dieren in het wild, buitensporige uranium- en goudwinning en, uiteraard, de dagelijkse administratie van het hele pand en al zijn inwoners.
