Alaska is de grootste staat in de Verenigde Staten van Amerika en neemt 20% van de totale landmassa van de unie in. Het hoogste punt van het land, Denali, dat 20,320 meter hoog bereikt, is te vinden in Alaska. Vanwege zijn grote omvang is het onderwerp van zijn tijdzones altijd een lastig onderwerp geweest voor zijn bewoners.
Geschiedenis van Alaska
Alaska is een staat in de Verenigde Staten van Amerika. Het werd voor het eerst ontdekt door de westerse wereld in 1741 door een expeditie vanuit Rusland, en de Russisch-Amerikaanse onderneming kreeg in 1799 controle over Alaska. Echter, de Britten en de Amerikanen betwistten Russische aanspraken op een gebied in Noord-Amerika. Na de Krimoorlog van de 1850s ging Rusland bijna failliet en ze benaderden de Amerikaanse regering met een aanbod om Alaska te verkopen. Dit leidde ertoe dat de Verenigde Staten Alaska in maart 30 kochtenth, 1867 voor $ 7.2 miljoen, of twee cent per acre. Het werd officieel een van de staten in de unie op januari 3rd, 1959.
Vier tijdzones
Toen mensen zich voor het eerst in de staat vestigden, beslisten ze grotendeels hun eigen tijdzones. De tijdzones werden echter geleidelijk verdeeld in vier. Ten eerste was er Pacific Time, die South Eastern Alaska bestreek. Vervolgens kwam Yukon-tijd, die geconcentreerd was rond Yakutat. Dan was er Alaska-tijd, die liep van een gebied ten oosten van Cold Bay tot net ten westen van Yakutat, en noordwaarts naar Nome bewoog. Ten slotte was er de Bering-tijd, die de Aleutische keten en de noordkust van de staat Alaska omvatte. Interessant genoeg, in de periode na het einde van de Tweede Wereldoorlog, veranderde de hoofdstad van Alaska, Juneau, van Pacific Time in Alaska Standard Time, wat betekende dat ondanks dat het zich in het zuidoosten van het land bevond, het een andere tijd in beslag nam zone van het omliggende gebied. Bewoners van de stad waren hier in rep en roer en na een chaotisch politiek proces dat een poging zag om zich terug te trekken van de burgemeester en vier leden van de vergadering, was de verandering omgekeerd.
Van vier naar twee
Deze afbakening in vier zones bleek echter problematisch omdat het verhinderde dat de staat een verenigd geheel was, invloed had op het gemak van zakendoen in de staat en verstoorde communicatiemethoden. Daarom startte secretaris Elizabeth Dole in 1983 een plan om deze complicaties te verminderen door het voorstellen van twee tijdzones voor Alaska in plaats van vier. Het resultaat hiervan is dat sindsdien 90% van Alaska-ingezetenen Alaska Standard Time gebruiken, wat slechts een uur achter de tijd is in de westkust van Amerika, terwijl de rest van de staat, vooral in delen van de Aleutian en St. Lawrence, Eilanden, gebruik de standaardtijd van Hawaii-Aleutian. Daarnaast neemt Alaska deel aan Daylight Savings, waarmee wordt geprobeerd een aantal problemen op te lossen die door hun tijdzones worden veroorzaakt. Niettemin, terwijl de verandering in tijdzones van vier naar twee werd verwelkomd door de meeste Alaskanen, waren er weinig verzetshaarden. Zo wilden leden van het Metlakatla Indian Reservation in Pacific Time zijn omdat het regionale kantoor van de Indian Affairs Bureau in Portland was.
