In eerste instantie gaven studies aan dat er naar schatting 9,000 naar 10,000-vogelsoorten op de planeet waren. Recente onthullingen hebben dit aantal echter verdubbeld tot een geschatte 18,000-soort, met de mogelijkheid dat er in de toekomst meer soorten worden ontdekt. Vogels zijn over het algemeen erg mobiel, trekken zich voort en leven in veel regio's, inclusief onderontwikkeld. Om deze reden geloven vogelonderzoekers dat er meer vogelsoorten ontdekt kunnen worden. Het American Museum of Natural History gaf het nieuwste figuur van vogelsoorten met een oproep aan onderzoekers om te werken en te documenteren over de "verborgen" vogelverscheidenheid. Volgens het museum is een van de oorzaken van verwarring bij soorten het feit dat er vogelsoorten zijn die sterk op elkaar lijken en, indien niet zorgvuldig bestudeerd, een persoon kunnen verwarren dat ze van dezelfde soort zijn.
Waarom het soortenaantal verdubbeld
Het aantal soorten verdubbelde als gevolg van verkeerd tellen van soorten en de ontdekking van meer soorten. Wetenschappers zijn van mening dat vogels tot de bestudeerde organismen behoren met 95% beschreven soorten. Volgens het museum gebruikten de wetenschappers echter de verkeerde checklist, ook wel bekend als het 'concept van de biologische soort', die de soort beperkt tot vogels die kunnen kruisen. George Barrowclough, de geassocieerde conservator van het museum, beweert dat deze benadering verouderd is omdat deze niet eens wordt gebruikt in de taxonomische indeling buiten vogelsoorten. Barrowclough pleit voor een beter onderzoek van vogels door de lens van de morfologie, waarbij fysieke eigenschappen zoals kleur, verenkleedpatroon en andere kenmerken die evolutionaire geschiedenis kunnen onthullen een rol spelen. Indien gebruikt, verdubbelt deze methode het aantal bekende soorten.
Bedreigde vogelsoorten
Owl Species
Uilen behoren tot de meest verwarde en weinig onderzochte vogels. Er zijn meer dan twintig soorten uilen en er is een grote kans dat er in de toekomst meer ontdekt zal worden. Sommige uilen soorten omvatten de Great Horned Owl, Barn Owl, Snowy Owl en Burrowing Owl onder anderen. Interessant is dat in veel Aziatische en Afrikaanse culturen de vermelding, het zicht of het geluid van een uil een slecht voorteken symboliseert en vaak wordt geassocieerd met de dood. Deze situatie wordt nog erger vanwege de moeilijkheid om een aantal uilensoorten te vinden. Overdag verbergen uilen zich vakkundig, gemakkelijk mengend met hun omgeving. Andere soorten zoals de bosuil (Heteroglaux blewitti) dat is schijnbaar verlegen en volgzaam kan agressief worden wanneer hij honger heeft en een bedreiging of prooi aanpakken die twee keer zo groot is. Met slechts een paar van hen in India, kan de bosuil binnenkort uitsterven. De Nieuw-Caledonian owlet-nightjar (Aegotheles savesi) moet nog levend worden bevestigd sinds 1998 wanneer het voor het laatst werd gezien. Deze soort bestaat alleen in de archipel van Nieuw-Caledonië in Australië. Schattingen geven aan dat alleen tussen 2 en 49 van deze soort leeft. Uilen zijn over het algemeen territoriale vogels in een mate dat ze hun huizen misschien niet opgeven, zelfs niet als ze worden geconfronteerd met gevaar. Deze factor en de verschillende culturen zorgen ervoor dat de uilpopulatie daalt en dat beschermingsmaatregelen moeilijk zijn.
Bengaalse Florican
De Bengaalse florican (Houbaropsis bengalensis) bestaat alleen op twee plaatsen wereldwijd, de Cambodjaanse graslanden en bossen aan de voet van de Himalaya. Er zijn minder dan 1,000-levende volwassenen van deze soort, dus heeft de Cambodjaanse overheid een speciale bescherming ingesteld om de vogels te beschermen. De conservatie-inspanning brengt ook boeren uit nabijgelegen dorpen samen om natuurvriendelijke landbouwmethoden te implementeren.
