Licht is wat ons helpt te zien. We kunnen zelfs een ver verwijderd object als het beroemde Andromeda-sterrenstelsel zien dat twee miljoen lichtjaar van de aarde ligt. Het verschil tussen deze melkweg en de steden die we op onze televisie zien, is dat we deze steden op een dag kunnen bezoeken als we dat willen, maar we zullen nooit de Andromeda Galaxy bezoeken vanwege de afstand. De snelste raket reist momenteel met een snelheid van 30,000 mijl per uur en zelfs als we met de tijd verbeteren tot de snelheid van het licht, duurt het nog steeds twee miljoen jaar voordat we bij de Andromeda Galaxy zijn aangekomen.
Hoe snel is de snelheid van het licht?
Tot onze verbazing verliet het licht dat ons in staat stelt de Andromeda Galaxy te zien, twee miljoen jaar geleden de Melkweg verlaten voordat zelfs de menselijke soort evolueerde. De periode tussen het moment waarop het licht werd uitgezonden en wanneer we het zien, wordt lookback-tijd genoemd. Daarom is de snelheid van het licht aangegeven met de letter "c" om precies te zijn 299,792,458 meter per seconde. De fotonen die licht vormen hebben geen rustmassa en daarom reizen ze altijd met deze snelheid, vandaar de formulering van de naam "snelheid van het licht" vertegenwoordigd door letter "c". Zoals door de speciale relativiteit en de experimenten die het ondersteunen, is de snelheid van het licht vergelijkbaar met alle staande waarnemers.
Constantie van de snelheid van het licht
De vraag is: "Wie heeft de Algemene Conferentie voor Gewicht en Maatregelen (CGPM) het recht gegeven om de snelheid van het licht te schetsen en de meter als een maateenheid te gebruiken?" Het antwoord op deze vraag ligt in het feit dat de snelheid van het licht in een lege ruimte is een universele constante en daarom geeft elke waarnemer het recht om "c" te gebruiken om de snelheid van het licht aan te duiden. De stabiliteit van de snelheid van het licht is vooral in de natuurkunde in gebruik genomen. De afleiding van de vergelijking van Maxwell heeft bijvoorbeeld enige aanwijzing gegeven dat "c" constant moet blijven.
Waarom wordt Speed of Light beschouwd als de ultieme snelheidslimiet?
Er is geen ander object met dezelfde snelheid als licht en daarom is de lichtsnelheid als de ultieme snelheidslimiet genomen. Elk enorm object kan met een snelheid in de buurt van licht projecteren, maar zal het niet bereiken. Dit scenario is verklaard door de relativiteitstheorie die bepaalt dat een oneindige hoeveelheid energie nodig is om het object aan die lichtsnelheid te laten werken. De delen van het atoom zonder massa zijn echter de enige die met de snelheid van het licht kunnen bewegen. De suggestie van de aanwezigheid van de tachyons, de 'snellere dan lichte deeltjes', is gemaakt. En als ze inderdaad bestaan, is een oneindige hoeveelheid energie nodig om ze te 'vertragen' ten opzichte van de snelheid van het licht.
Hoe wordt de snelheid van het licht gemeten?
Veel mensen hebben manieren bedacht om de snelheid van het licht te meten met verschillende methoden. KM Everson en anderen hebben de moderne en geaccepteerde techniek ontwikkeld om de lichtsnelheid te bepalen. Het maakt gebruik van de afzonderlijke metingen van frequentie en golflengte die worden ontladen door een gestabiliseerde laser. De methode produceerde de snelheid van het licht op 299,792,458 meter per seconde met een fout van plus of minus één meter per seconde.
