
De terreinen van Noord-Korea worden grotendeels gedomineerd door heuvels en bergen gescheiden door diepe nauwe valleien, naast de uitgestrekte kustvlaktes die grenzen aan de Gele Zee, de Koreaanse Baai en de Japanse Zee. De stratovolkanische Paektu-berg is het hoogste punt in Noord-Korea en meet zich op een hoogte van 9,019 meter boven zeeniveau. Andere belangrijke gebieden in het land zijn de Rangrim Mountains in het noord-centrale deel van het land en de Hamgyong Ranges in het noordoosten met hun vele hoge toppen.
Paektu
Paektu Mountain, door de Chinezen Changbai genoemd, is de hoogste berg van zowel het Koreaanse schiereiland als het naburige noordoosten van China. De berg bereikt 9,019-poten boven zeeniveau. Het werd gevormd door een vulkaanuitbarsting die leidde tot de vorming van een groot kratermeer genaamd Heaven Lake op de top van de berg. Het weer rond de berg is onvoorspelbaar. De gemiddelde jaartemperatuur op de top is -8.3 graden Celsius. Tijdens de zomer bereikt de temperatuur 18 graden Celsius of hoger en in de winter daalt hij tot -48 graden Celsius. Zowel Koreanen als Manchus geloven dat het hun plaats van voorouderlijke oorsprong is en blijven aanbidden op de bergen. Het is een gemeenschappelijke toeristenbestemming voor buitenlandse bezoekers die monumenten, bronnen en oude geheime kampen op de berg toeren. The Heaven Lake is de thuisbasis van vijf bekende plantensoorten waarvan er anderen langs de kusten worden geteld. Het bos aan de Chinese kant van de berg bevat boomsoorten zoals de berk en dennen. Dieren zoals Siberische tijgers, beren, wolven en Amoer-luipaarden leven ook in de bossen rond de bergen. Het ondersteunt vogels zoals korhoen, specht en uilen. De Chinezen en de Koreanen blijven betwisten over het eigendom van de berg aangezien de Koreanen het beschouwen als een volledig Koreaans territorium en bezwaar maken tegen het gebruik en de ontwikkeling van de berg door de Chinezen. De recente activiteiten van de Chinezen, zoals economische ontwikkeling, infrastructuur en culturele festivals, brachten meningsverschillen tussen de twee gemeenschappen teweeg.
Mantapsan
De berg ligt langs de grenzen tussen de provincies Kilju, Myongan en Orang van Noord-Korea. Het heeft een granieten piek met een hoogte van 7,234-poten en is daarmee de op één na hoogste berg van het land. De berg is een nucleaire denotatie-site met veel tunnels aan de oostkant, gegraven door Koreaanse gevangenen voor gebruik in nucleaire testen. Hier vonden de kernproeven van 2006, 2009, 2013 en 2016 plaats. Het heeft ook het grootste concentratiekamp van Noord-Korea.
Myohyangsan
Myohyangsan Mountain is 6,263 meter hoog en is de op twee na hoogste berg in Noord-Korea. De inboorlingen noemden het Myohyangsan, wat de "mysterieuze geurige berg" betekent, vanwege de mystieke vormen en geuren die in het gebied te vinden zijn. De Koreanen beschouwen de berg als een heilige plek en de thuishaven van de legendarische koning Tangun die de voorvader was van het Koreaanse volk. De berg is een toeristische attractie die bekend staat om zijn wandelroutes, de Pohyon-tempel, de Sangwon-Hermitage, Kumgang Hermitage en Habiro Hermitage. UNESCO noemde het als biosfeerreservaten in 2009 vanwege zijn culturele betekenis als een heilige plaats en de thuisbasis van de legende, en zijn spectaculaire klif waar 30 endemische plantensoorten, 12 bedreigde diersoorten en 16 wereldwijd bedreigde plantensoorten wonen.
Kumgangsan
De berg Kumgangsan stijgt naar een hoogte van 5 374-voeten en ligt aan de oostkust van Noord-Korea. Het bestaat uit graniet- en diorietgesteente verweerd tot een verscheidenheid aan vormen die zich vormen over 12,000 pittoreske steenformaties, ravijnen, kliffen en pieken. Het heeft drie divisies, waaronder Inner Kumgangsan met zijn spectaculaire uitzichten, Outer Kumgangsan met zijn vele toppen, en Sea Kumgangsan die bekend staat om zijn lagunes en stenen pilaren. Een groot deel van de berg bestaat uit gemengd breedbladig en naaldbos beschermd in een nationaal park. Het is ook een belangrijk internationaal vogelgebied vanwege de bedreigde roodgekroonde kraanvogels. Vanwege de schilderachtige schoonheid is de berg een toeristische bestemming met verschillende toeristische nationaliteiten. De inboorlingen brachten hulde aan de berg tijdens het bewind van de Joseon-dynastie.
Andere grote bergen in Noord-Korea
Andere bergen die de topografie van Noord-Korea markeren, zijn Maeponsan met een hoogte van 5,177-poten boven de zeespiegel, de drie Oposang-bergen met respectievelijke tophoogten van 4,229-poten, 4,147-poten en 3,870-poten en Kuwolsan Mountain op 3,130-poten in hoogte. De bergen hebben een economisch en cultureel belang voor de inwoners van Noord-Korea, sommige dienen als religieuze plaatsen en toeristische attracties en andere bevatten bossen die zijn geoogst door de inboorlingen. De meeste bergen herbergen een breed scala aan biodiversiteit, waaronder een aantal van de zeldzame en bedreigde planten- en diersoorten en endemische soorten.
| Rang | Hoogste bergen in Noord-Korea | Hoogte |
| 1 | Paektu | 9,019 voeten |
| 2 | Mantapsan | 7,234 voeten |
| 3 | Myohyangsan | 6,263 voeten |
| 4 | Mataesan | 5,725 voeten |
| 5 | Kumgangsan | 5,374 voeten |
| 6 | Maepongsan | 5,177 voeten |
| 7 | Opongsan | 4,229 voeten |
| 8 | Opongsan | 4,147 voeten |
| 9 | Opongsan | 3,870 voeten |
| 10 | Kuwŏlsan | 3,130 voeten |