Sterfgevallen zijn al lang onderdeel van sport, de rigoureuze routines die atleten hun hele leven doormaken alleen om fit te worden, isoleren hen niet van de dood; soms vallen ze gewoon in elkaar tijdens een evenement zonder enige waarschuwing.
De Olympische Spelen zijn niet gespaard gebleven van deze ongelukkige gebeurtenissen, sommige games brengen veel risico's met zich mee en uiteindelijk worden deze risico's soms werkelijkheid en gaat het leven verloren ondanks alle genomen voorzorgsmaatregelen. Er zijn gevallen van atleten doodgegaan in de loop van de spelen.
Oorzaken van sterfgevallen door sporters
Olympische atleten zijn waarschijnlijk de fitste mensen en gezien de trainingsprogramma's die ze volgen ter voorbereiding op de Olympische Spelen en andere baanevenementen, is het een zeldzame gelegenheid om ze te zien instorten en sterven. Het is echter eerder gebeurd en enkele van de oorzaken die in de meeste gevallen worden aangehaald, hebben meestal te maken met ongevallen. Bijna alle games hebben te maken met snelheid en af en toe gebeuren er botsingen. In zeldzame gevallen veranderen deze botsingen tragisch, maar de meeste keren eindigen atleten met lichte verwondingen die gemakkelijk kunnen worden aangepakt.
Een andere waarschijnlijke oorzaak van plotse dood is het gebruik van prestatieverbeterende medicijnen en deze supplementen zijn om een reden verboden omdat ze het normale metabolisme van het lichaam verstoren. Sommige van deze medicijnen kunnen leiden tot hartfalen wanneer de sporter tot het uiterste wordt gepusht en de dood of permanente schade aan vitale organen van het lichaam kan veroorzaken.
Opmerkelijke sterfgevallen tijdens de Olympische geschiedenis
De eerste geregistreerde Olympische dood was die van Francisco Lazaro, een Portugese marathonloper die stierf aan zonnesteek en hartproblemen in Stockholm. Hij had 19 mijl gerend voordat hij instortte.
In 1960 zakte een Deense wielrenner genaamd Knut Jensen in elkaar en viel van zijn fiets in het midden van de baan en brak bij het inslaan zijn schedel en stierf.
In 1964 stierf een Australische skiër genaamd Ross Milne nadat hij van koers veranderde en tijdens een training voor de Olympische Winterspelen in Oostenrijk in een boom neerstortte, hij verpletterde terwijl hij probeerde om te voorkomen dat hij toeschouwers die op de verkeerde plaats stonden, sloeg. In hetzelfde Olympische evenement ontmoette een andere atleet, Kazimierz Kay, een vroegtijdige dood toen ze betrokken raakte bij een treinongeval, ze was Brits.
In 1972 deden zich de meest opvallende Olympische sterfgevallen voor toen 11-atleten uit Israël werden vermoord door de Palestijnse terroristische groepering die zichzelf Black September noemde, en het incident de 1972-Olympische Spelen verstoorde waarbij de meeste landen hun atleten uit protest wegtrokken.
In de 1992 Olympische Winterspelen crashte een 27-jarige Nicolas Bochatay, een Zwitserse skiër, in een sneeuwmachine en stierf tijdens het opwarmen in Frankrijk.
In 2000 Hyginus Anugo stierf een Nigeriaanse estafette-sprinter nadat hij werd geraakt door een voertuig tijdens een training in Sydney, Australië.
In 2010 stierf een Georgische Olympische Nodar Kumaritashvili vlak voor de openingsceremonie in Canada nadat hij de controle over zijn slee verloor tijdens de training en een stalen paal raakte en stierf.
