Het Hamilton Pool Preserve is een natuurlijk gevormd zwembad dat ongeveer 23 mijl ten westen van Austin, Texas ligt. De formatie van het zwembad is best interessant. Aanvankelijk was er duizenden jaren geleden een ondergrondse rivier die door de locatie van het zwembad stroomde. Vanwege de voortdurende erosie stortte het dak van de ondergrondse rivier in, waardoor het zwembad zichtbaar werd.
Het Hamilton Pool Preserve beschikt over een jadegroene vijver en een waterval die 50 voeten in de hoogte meet en in het natuurlijke zwembad stroomt. Het domein zelf heeft een geschatte oppervlakte van 0.362 vierkante mijlen. Elk plafond dat nog intact is, heeft enorme stalactieten die groeien. Aan de rand van het water liggen enorme brokken kalksteen. De waterval droogt nooit helemaal op, hoewel het water tijdens de droge seizoenen tot een straaltje kan vertragen. De niveaus van het zwembad worden niet beïnvloed, ongeacht het seizoen.
Habitat
Nadat de vorige eigenaren van het land uitgebreide schade aan het zwembad hadden toegebracht, herstelt het ecosysteem rondom het zwembad zich uitstekend. Deze restauratie werd mogelijk gemaakt nadat Travis County het land verwierf en het tot een beschermde omgeving maakte. Er groeit veel weelderige vegetatie rondom het zwembad en de kleine stroompjes die het zwembad afwateren. Een deel van de vegetatie omvat de oostelijke rode baai, mos, de orchidee, orchideeënvaren en cederbomen. Talrijke dieren- en vogelsoorten, zoals de goudwangige grasmus en rotszwaluwen, verblijven ook in het leefgebied rond het zwembad. Er is ook veel waterleven zoals vissen en schildpadden in het zwembad.
Uniciteit
Afgezien van de natuurlijke wonderen van het zwembad, zoals de onaangetaste waterstanden en de nooit uitdrogende waterval, zijn er andere interessante dingen. Er zijn bijvoorbeeld de ruïnes van een cultuur uit het verleden dicht bij het zwembad die minstens 8,000 jaar oud zijn. Bovendien, het domein is de thuisbasis van bedreigde diersoorten, zoals de goudgele grasmus. Als klap op de vuurpijl is het jadegroene, aangename en mooie water geweldig om in te zwemmen.
Toerisme
Voordat het land werd verworven door Travis County in 1985, was het privébezit. De particuliere eigenaren zagen in eerste instantie niet veel bezoekers, maar de plaats werd erg populair in de 1960s. Bij de 1980s is de plaats tot nu toe nog populairder geworden door duizenden toeristen elk jaar aan te trekken. Tegenwoordig is de plaats zo populair dat bezoekers weken van tevoren moeten reserveren, anders krijgen ze niet de gelegenheid om in het gereguleerde zwembad te zwemmen. Tijdens het regenseizoen mag niemand in het zwembad zwemmen.
Bedreigingen
Nadat het in de 1960s populair werd, kwam het zwembad zijn grootste bedreiging tegen, dat van mensen. De instroom van mensen die wilden zwemmen, oefende teveel druk uit op het ecosysteem rond het zwembad. Naast mensen, nemen mensen af en toe hun vee mee om te grazen in het milde leefgebied, waardoor het zelfs nog meer wordt vernietigd. Na de overname door Travis County werd het zwembad en het gebied eromheen een beschermde omgeving. Agressieve herstelmaatregelen en zorgvuldige regulering van de bezoekers en de lokale bevolking hebben het eens zo bedreigde ecosysteem opnieuw doen bloeien.
