Wat veroorzaakt een zonsondergang?
In de geschiedenis van de mens hebben mensen geprobeerd de reden te verklaren waarom de schoonheid van zonsondergangen anders is dan op enig ander moment van de dag en zijn er veel theorieën verzonnen. Sommige mensen proberen zonsondergangen te verbinden met mystieke wezens, terwijl anderen de gebeurtenis verbinden met goden. Wetenschappers hebben echter de reden bestudeerd waarom pittoreske zonsondergangen worden aangetroffen op verschillende locaties en de reden waarom dergelijke zonsondergangen zich gedurende bepaalde maanden voordoen. De variaties van de tint van zonlicht op elk moment van de dag worden veroorzaakt door de interactie van het licht met deeltjes in de lucht. De deeltjes omvatten stof, watermoleculen of zelfs smog van steden. Licht van de zon bestaat uit een spectrum van vele kleuren, hetzelfde als een regenboog, die bij combinatie op verschillende golflengten wordt beschouwd als wit licht als het de atmosfeer binnenkomt. Tijdens zonsopgang en zonsondergang komt het licht schuin de atmosfeer binnen en reist daarom door een "dikkere" atmosfeer. Het licht ontmoet dan veel deeltjes in de atmosfeer en de verschillende kleuren stuiteren met verschillende snelheden in een proces dat bekend staat als verstrooiing. De spreiding van deze kleuren zorgt ervoor dat de verschillende kleuren worden weergegeven tijdens zonsondergang. Dit effect wordt verder versterkt als de locatie zich in de tropen of in de woestijn bevindt. In de tropen is de lucht vochtig en zit vol met watermoleculen die rondzweven. Deze watermoleculen vormen de barrière waarop het zonlicht zich verspreidt en een schitterend uitzicht vormt tijdens zonsondergangen en zonsopgangen. Het effect is minimaal tijdens de middag vanwege de kortere atmosfeer gedurende welke het licht doorloopt. In de woestijngebieden is de lucht, vanwege de aanwezigheid van zand, meestal gevuld met stofdeeltjes waarop het zonlicht verstrooit en het effect veroorzaakt.
Verontreiniging en Sunsets
Verschillende steden hebben de afgelopen jaren spectaculaire zonsondergangen beleefd, en veel wetenschappers schrijven dit toe aan luchtverontreiniging. Deze steden hebben miljoenen voertuigen die dagelijks door hun snelwegen en wegen rijden en deze voertuigen stoten miljoenen kubieke meters verontreinigende stoffen de atmosfeer in. Deze verontreinigende stoffen creëren smog die de atmosfeer van de stad bedekt. Wanneer de zon opkomt en onder gaat, komt het zonlicht dat door de atmosfeer reist in aanraking met deze verontreinigende stoffen en verstrooit het creëren van prachtige zonsondergangen, een geval waarin vuile praktijken schoonheid creëren.
