
Er zijn twee soorten energiebronnen beschikbaar voor gebruik door de consument, niet-hernieuwbaar en hernieuwbaar. Niet-hernieuwbare energiebronnen zijn afkomstig van fossiele brandstoffen zoals steenkool, aardgas en aardolie. Hernieuwbare energiebronnen zijn onder meer zonne-energie, waterkracht, wind, golf, biomassa en geothermie. Ze worden als hernieuwbaar beschouwd omdat ze snel van het gebruik herstellen en herhaaldelijk kunnen worden gebruikt. Een van de voordelen van het gebruik van hernieuwbare energiebronnen is dat ze een oneindige toevoer bieden, in tegenstelling tot niet-hernieuwbare energiebronnen die eindig zijn. Het gebruik ervan komt ook het milieu ten goede door weinig tot geen broeikasgassen uit te stoten en helpt de energiekosten te stabiliseren, omdat het goedkoper is om alleen te produceren en afhankelijk te zijn van een initiële investering in plaats van fluctuerende grondstoffenprijzen. Windenergie is de snelst groeiende energiebron ter wereld, hieronder vindt u enkele van de beste producenten ter wereld.
Windenergieleiders
Wind kan worden gebruikt om energie te creëren door grote windmolens te gebruiken. Terwijl de wind de propellers aan de buitenzijde van de molen beweegt, draait een schacht binnenin een generator en produceert energie. Hoe harder de wind waait, des te meer vermogen wordt geproduceerd. Sommige landen hebben aanzienlijk geïnvesteerd in het oogsten van windenergie en zijn nu de topproducenten in de wereld. Deze worden geleid door de Verenigde Staten, China en Spanje.
Verenigde Staten
De Verenigde Staten produceerden 140.1 terawatt-uren (TWh) windenergie in 2012, en dat aantal groeit terwijl het land de productie van windenergie blijft uitbreiden. Investeren in deze infrastructuur is mogelijk gemaakt door de productiebelastingvermindering die enkele centen per kilowattuur aan geproduceerde energie betaalt. In Iowa, South Dakota en Kansas is windenergie goed voor 20% van alle opgewekte elektriciteit. Het doel is om dat percentage in het hele land te bereiken met 2030.
China
China is de tweede topproducent van windenergie in het land en produceerde in 2012 100.8 terawatt-uren. Net als de Verenigde Staten is China blijven investeren in windenergie, gebruikmakend van zijn enorme potentieel langs de lange, winderige kusten. De overheid heeft hier een doel om het 15% windenergiegebruik landelijk te bereiken door 2020. Experts geloven dat China het potentieel heeft om dat doel te bereiken en zelfs de productiecijfers van de VS te overtreffen als het land de verbindingen van zijn windparken met het elektriciteitsnet verbetert. Momenteel gaan massale hoeveelheden energie verloren via transmissie en distributie.
Spanje
Nummer 3 in de lijst is Spanje. Deze Europese natie produceerde 48.5 terawatt-uren in 2012. De energiesector heeft hier het afgelopen decennium grote vooruitgang geboekt en in 2009 overtrof de kracht van windenergie die van steenkool. Verbazingwekkend genoeg, en vanwege de lagere vraag naar elektriciteit, vertegenwoordigt windenergie in Spanje meer dan 40% van de dekking. Dit overtreft veruit de VS en China. Het land heeft plannen om offshore windparken te ontwikkelen, maar dat heeft enige tegenstand gekregen.
De toekomst van windenergie
Aangezien windenergie de snelstgroeiende bron van elektriciteitsopwekking in de wereld is geworden, is de verwachting dat die trend zich zal voortzetten. Steeds meer landen zullen zich richten op de wind als een bron van hernieuwbare energie, omdat het bewezen is dat het kostenconcurrerend is. Regeringen nemen ook deel aan de beweging door een beleid voor hernieuwbare energie te ontwikkelen dat ontwikkeling bevordert. Landen die al succesvolle windmolenparken hebben opgezet, zullen offshore gaan oogsten, waar de wind sterker en constanter is. Het is niet onwaarschijnlijk om te denken dat windenergie op een dag 100% van de energiebehoeften zou kunnen bieden.
Landen die het hoogste bedrag aan door windenergie geproduceerde elektriciteit produceren
| Rang | Natie | Elektriciteitsopwekking door wind (terawatt uur, TWh totaal voor het jaar), 2012 |
|---|---|---|
| 1 | Verenigde Staten van Amerika | 140.1 |
| 2 | China | 100.8 |
| 3 | Spanje | 48.5 |
| 4 | Duitsland | 46.0 |
| 5 | Indië | 27.9 |
| 6 | Canada | 21.0 |
| 7 | UK | 21.0 |
| 8 | Frankrijk | 14.9 |
| 9 | Italië | 13.2 |
| 10 | Denemarken | 10.2 |