De Zuidoost-Aziatische natie Brunei heeft een kleine maar welvarende economie. De industriële sector van het land is goed voor 63.1% van het nationale bbp, en de economie is sterk afhankelijk van de uitvoer van ruwe olie en aardgas. Brunei is de op twee na grootste olieproducent van Zuidoost-Azië en de op negen na grootste producent van vloeibaar aardgas ter wereld. De olieproductie van Brunei bereikte een piek in 1979, waarmee een productiesnelheid van 240,000-vaten per dag werd bereikt, maar de huidige productie is ongeveer 200,000-vaten per dag. De productievermindering is het resultaat van een bewuste poging om oliereserves voor de toekomst te redden.
De belangrijkste industrieën in Brunei staan hieronder vermeld.
Olie en gas industrie
De olie- en gasindustrie van Brunei wordt gedomineerd door Brunei Shell Petroleum (BSP), die in gelijke mate in handen is van de overheid en de Royal Dutch Shell plc. BSP bezit ook de enige raffinaderij van het land. Met een productiecapaciteit van 10,000-vaten per dag produceert de raffinaderij voldoende olie om tegemoet te komen aan de vraag naar huishoudelijke olie in Brunei. BSP en vier andere zusterbedrijven hebben het op één na hoogste aantal mensen in het land in dienst, na de regering.
Andere bedrijven zoals Elf Aquitaine (Frankrijk), UNOCAL (VS) en Fletcher Challenge (Nieuw-Zeeland) zijn ook actief op het gebied van olie-exploratie in Brunei. Er zijn enkele veelbelovende ontdekkingen gedaan in de regio en de regering is nu van plan om diepe waterverkenning voor olie- en aardgasbronnen aan te moedigen.
De belangrijkste olie-exportpartners van Brunei zijn de lidstaten van de Associatie van Zuidoost-Aziatische staten (ASEAN), Zuid-Korea, de Verenigde Staten en Taiwan. Hoewel de olie-export naar Japan goed was voor 45% van de totale olie-export in 1982, zakte de waarde in 19 slechts terug naar 1998%. Deze daling werd gecompenseerd door een stijging van het procentuele aandeel van de olie-export naar Zuid-Korea, dat in dezelfde periode van 8% tot 29% toeneemt.
De aardgasindustrie van Brunei wordt gedomineerd door de Brunei LNG (BLNG) -fabriek, die werd opgericht in 1972 en nu een van de grootste LNG-fabrieken (vloeibaar gemaakt aardgas) ter wereld is. De fabriek is verantwoordelijk voor het vloeibaar maken van bijna al het aardgas van het land. Brunei staat op de vierde plaats in de LNG-export in de regio Azië-Stille Oceaan. Bijna 82% van de LNG-export van het land gaat naar Japan, op basis van een langetermijnovereenkomst tussen de twee landen. Zuid-Korea is ook een belangrijke markt voor het LNG dat in Brunei wordt geproduceerd.
Petrochemische industrie
De petrochemische industrie is ook een andere belangrijke industrie in Brunei. Het land heeft in Liang een grote petrochemische hub, de SPARK, gevestigd. Er zijn plannen om SPARK te ontwikkelen tot een petrochemische hub van wereldklasse, en de Brunei Methanol Company is een Methanol-fabriek in SPARK gestart met een investering van $ 450 miljoen USD. De fabriek is ontworpen voor een productiecapaciteit van 850,000 ton methanol per jaar. De sultan van Brunei, Hassanal Bolkiah, heeft de methanolfabriek in 2010 ingewijd.
Andere industrieën in Brunei
Aangezien de huidige economie van Brunei sterk afhankelijk is van olie- en aardgasbronnen, die beide niet-hernieuwbaar zijn, is de economie zeer gevoelig voor wereldwijde olieprijsdalingen. Daarom probeert de regering de economie te diversifiëren. Tot op heden is er echter weinig succes geboekt. De niet op aardolie gebaseerde industrieën in Brunei zijn bankwezen, visserij, bosbouw, bouw en landbouw.
Recente ontwikkelingen in de economie van Brunei
In de afgelopen paar jaar heeft de economie van Brunei een economische recessie doorgemaakt. Dalende olieprijzen en lage productie als gevolg van reparatiewerkzaamheden aan de belangrijke oliebronnen in het land zijn verantwoordelijk voor deze recessie.
In 2009 lanceerde het land Brunei Halal, een nationale halal branding-regeling die erop is gericht moslimklanten uit zowel Brunei als in het buitenland aan te trekken voor producten die het handelsmerk Brunei Halal dragen. Volgens het schema krijgen fabrikanten toestemming om het premium handelsmerk in hun producten te gebruiken. Het handelsmerk geeft aan dat de fabrikant zich houdt aan de islamitische leer in het productieproces.
