Myanmar is een Zuidoost-Aziatische natie die grenst aan India, Laos, China, Bangladesh en Thailand. Het omvat 261,227 vierkante mijlen van het landoppervlak en heeft een totale populatie van 51,486,253. Ongeveer een derde, of 33%, van zijn inwoners woont in stedelijke gebieden. Dit artikel gaat in op de meest bevolkte steden in het land.
Yangon
Yangon, voorheen bekend als Rangoon, is de meest dichtbevolkte stad van het land. Ongeveer 5,998,000-mensen noemen deze stad naar huis. Toen de Britten de controle hadden over het land in de 1850's, maakten ze van deze stad het commerciële en politieke centrum, met aanleg van wegen, ziekenhuizen en universiteiten. Gedurende deze tijd heette het Rangoon. Toen Myanmar zijn onafhankelijkheid won in 1948, gingen de nieuwe leiders aan het werk om steden en straten te hernoemen naar meer Birmese klinkende woorden, dus Yangon.
In 2006 besloot de regering de nationale administratieve hoofdstad naar Naypyidaw te verhuizen, wat een aanzienlijk aantal overheidsfunctionarissen uit de stad Yangon heeft gehaald. De meerderheid van de overgebleven inwoners is van Bamar afkomst, hoewel er ook grote gemeenschappen van Indiërs, Zuidoost-Aziatische Birmese en Chinese Birmese individuen zijn. De meest voorkomende religies zijn onder meer het boeddhisme, het christendom, het hindoeïsme en de islam.
Mandalay
Mandalay is de op een na dichtstbevolkte stad in Myanmar met 1,225,133-mensen die binnen zijn grenzen wonen. Verwacht wordt dat de populatie in de volgende 50-jaren met 10% zal groeien. Een groot deel van deze groei zal worden toegeschreven aan Chinese immigranten die vandaag de dag tussen 40% en 50% van de bevolking uitmaken. Birmaan is echter nog steeds de belangrijkste gesproken taal. Mandalay is het belangrijkste economische centrum voor het noordelijke deel van het land, dat fungeert als handelscentrum tussen Noord- en Centraal-Myanmar en het vertrekpunt is voor export naar China en India. Mensen komen hier vanuit de bovenregio van het land om naar de universiteit te gaan en aandacht te vragen aan de ziekenhuizen.
Andere dichtbevolkte Birmaanse steden
Andere dichtbevolkte steden zijn Naypyidaw met 1,158,367-inwoners, gevolgd door Mawlamyine (491,139), Taunggyi (380,665), Monywa (371,963), Meiktila (309,465), Bago (288,120), Pathein (286,684) en Mergui (284,037).
Overbevolking in Myanmar's Cities
De snelle groei in Yangon, evenals de andere genoemde steden, heeft bijgedragen tot een groot probleem met overbevolking. Vanwege de omstandigheden van armoede in plattelandsgebieden is de migratie van platteland naar stad toegenomen naarmate mensen economische kansen vinden in een groeiende economie. Wanneer de migranten aankomen, kunnen ze geen betaalbare woningen vinden. Dit duwt hen in de marginale delen van de stad. Bijna 30% van de bevolking van Yangon woont bijvoorbeeld in afgelegen sloppenwijken waar basisvoorzieningen ontbreken, zoals elektriciteit, stromend water en rioolwater.
Meer dan de belofte van betere economische kansen trekt deze mensen weg van hun landelijke huizen. Wereldwijde klimaatverandering brengt meer natuurrampen en overstromingen naar gebieden zoals de Irrawaddy-delta. Deze veranderingen in het klimaat ruïneren gewassen en huizen, creëren onleefbare omstandigheden en motiveren de zoektocht naar iets beters.
Milieuproblemen ontstaan uit verstedelijking
Helaas creëren sloppenwijken extra milieuproblemen op zichzelf. Gebrek aan rioleringsleidingen leidt tot onhygiënisch afvalverwijdering in open gebieden die gedeelde waterbronnen verontreinigen. Vervuiling van waterbronnen verspreidt ziektes zoals tyfus en cholera onder de mensen. Afhankelijk van het type vervuiling kan het ook het leven in het water doden. Als vis uit deze besmette bronnen wordt geconsumeerd, kan dit extra gezondheidsproblemen veroorzaken.
De regering van Myanmar is zich bewust van de verwachte stedelijke groei die nog moet komen. Als het nu handelt, kan het een duurzaam stedenbouwkundig plan maken met betaalbare, veilige en hygiënische woningen voor zijn toekomstige bewoners.Grootste steden in Myanmar (Birma)
| Rang | Grootste steden in Myanmar | Metro Bevolking |
|---|---|---|
| 1 | Yangon (Rangoon) | 5,998,000 |
| 2 | Mandalay | 1,225,133 |
| 3 | Naypyidaw (Nay Pyi Taw) | 1,158,367 |
| 4 | Mawlamyine | 491,130 |
| 5 | Taunggyi | 380,665 |
| 6 | Monywa | 371,963 |
| 7 | Meiktila | 309,465 |
| 8 | Bago | 288,120 |
| 9 | Pathein | 286,684 |
| 10 | Mergui | 284,037 |
