Wanneer belangrijke wetgeving het Amerikaanse Congres passeert en naar de president wordt gestuurd om te worden ondertekend, heeft het bijna nooit 100% steun van beide grote politieke partijen (democraten en republikeinen). Over het algemeen stemmen echter minstens enkele mensen van beide partijen om een wetsvoorstel goed te keuren. In sommige gevallen wordt een factuur echter zo omstreden dat deze slechts minimale steun van de andere partij heeft en alleen door de ondersteunende partij wordt doorgegeven, wat resulteert in een stemmingslacune. Dit artikel bespreekt 10 van de meest controversiële en verdeeldheidwekkende wetten die ooit door het Congres zijn aangenomen.
10. Patiëntenbescherming en betaalbare zorgwet - 2010
De Patient Protection en Affordable Care Act van 2010 kregen 87% steun van Democraten in het Huis van Afgevaardigden en 100% steun van Democraten in de Senaat. Geen enkele Republikein stemde voor deze act, waardoor het de eerste wet was die met 0% steun van de andere partij in de vorige eeuw overging.
Deze wet vereist dat elke burger en inwoner van de VS een ziekteverzekering hebben. Het verbiedt verzekeringsmaatschappijen om verschillende tarieven aan te rekenen op basis van geslacht of gezondheidstoestand van ingeschreven personen en maakt het illegaal voor verzekeringen om betaling te weigeren op basis van reeds bestaande gezondheidsproblemen. Republikeinen verzetten zich aanvankelijk tegen het idee van universele gezondheidszorg onder het argument dat het 'freeloading' zou aanmoedigen, dat mensen zouden profiteren van het nieuwe systeem zonder te werken of belasting te betalen om het te ondersteunen. Later verzette de Republikeinse partij zich tegen het mandaataspect van de wet (dat ze eerder hadden gesteund), waardoor iedereen verplicht was om een verzekeringsplan aan te kopen. Ze claimden het mandaat ongrondwettelijk. Deze wet blijft vandaag controversieel.
9. Wet op economische groei en belastingverlichting - 2001
De Economic Growth and Tax Relief Reconciliation Act van 2001 werd aangenomen door 100% van de House Republicans, 96% van de Senaat Republikeinen, 15% van de House Democrats en 28% van de Senaat Democraten.
Deze wet was controversieel omdat het de belastingen met $ 1.35 biljoen verlaagde ten opzichte van een 10-jaarplan met geleidelijke veranderingen, waardoor het federale tekort toenam. Deze belastingverlagingen kwamen vooral ten goede aan de rijkste personen in het land. De wet bevatte een bepaling die de vorige belastingbedragen na de 10-jaren zou herstellen om te voorkomen dat senatoren de wet zouden blokkeren volgens de Byrd-regel, die deze blokkerende bevoegdheid geeft aan senatoren wanneer wetgeving het federale tekort na 10-jaren zou opvoeren.
8. Persoonlijke verantwoordelijkheid en Work Opportunity Reconciliation Act - 1996
De Persoonlijke Verantwoordelijkheid en Work Opportunity Reconciliation Act van 1996 is aangenomen met de volgende stemmen: House Republicans (99%), Senate Republican (100%), House Democrats (50%) en Senate Democrats (54%).
Deze wet werd door de Democraten bekritiseerd vanwege het strikte beleid voor de hervorming van het welzijnsstelsel, waardoor het voor degenen die in armoede leefden moeilijker werd om toegang te krijgen tot overheidssteun. Bovendien vereiste het dat uitkeringsgerechtigden werden ingezet om gedurende een beperkte tijd voordelen te ontvangen. Deze werkvoorwaarde duwde mensen in lage loonposities en maakte het moeilijk voor hen om de basiskosten van levensonderhoud te betalen.
7. Wet begrotingsbalans en noodsituatiebeperking - 1985
De Balance Budget and Emergency Deficit Control Act van 1985 is door een meerderheid van Congressional Republikeinen aangenomen. Alleen 48% van de House Democrats en 50% van de Senaat Democraten waren voorstander van deze wet.
Deze wet was zeer controversieel omdat deze de eerste reeks richtlijnen uitvaardigde om federale overheidsuitgaven te beperken in een poging het nationale tekort te verminderen. Het stelde een geleidelijk dalende tekortlimiet over een 5-jaarperiode vast en ondersteunde dit met gemandateerde bezuinigingen als de tekortlimieten niet werden gehaald. Politici verenigden zich in hun kritiek en zorgen over welke overheidsdiensten bezuinigingen zouden krijgen. Sommige programma's, zoals de sociale zekerheid, werden beschermd tegen bezuinigingen voordat de wet van kracht werd.
6. Wet op de economische herstelbelasting - 1981
De Economic Recovery Tax Act van 1981 had een 44% stemkloof in het Huis (99% Republikeinen, 44% Democraten) en een gat van 19% in de Senaat (98% Republikeinen, 78% Democraten).
Deze wet staat bekend als een belastinghervorming van het Reagan-tijdperk. Het verlaagde de individuele inkomstenbelastingen, successierechten en bedrijfsbelastingen. Het wetsvoorstel kreeg zware kritiek in het Congres omdat het de rijkste van de belastingbetalers ten goede kwam. Zo ontving de bovenste inkomensgroep een belastingvermindering van 70% naar 50% over 3 jaar, terwijl de onderste inkomensgroep slechts werd verlaagd van 14% naar 11%. Nadat deze wet wet werd, nam het federale tekort aanzienlijk toe, wat resulteerde in een economische recessie met een renteverhoging van 12% naar meer dan 20%.
5. Wijzigingen in de sociale zekerheid - 1965
De socialezekerheidswijzigingen van 1965 werden ondersteund door congresdemocraten. Dit wetsvoorstel werd aangenomen in het Huis met 86% Democratische ondersteuning en slechts 47% Republikeinse ondersteuning. In de Senaat stemde 89% van de Democraten voor de rekening en slechts 48% van de Republikeinen deed hetzelfde.
Met deze amendementen werden de Medicare en Medicaid-programma's gecreëerd, die gezondheidszorg bieden aan ouderen (mensen ouder dan 65 van een jaar) en gezinnen die in armoede leven. Deze 2-programma's waren de bron van controverse tussen de twee politieke partijen vanwege de waargenomen last die het zou hebben op de federale begroting.
4. Burgerrechtenwet - 1964
De Civil Rights Act van 1964 werd aangenomen met een 19% stemkloof in het Huis (61% Democraten en 80% Republikeinen) en een 13% stemmingskloof in de Senaat (69% Democraten, 82% Republikeinen).
Deze wet versterkte en beschermde bepaalde grondwettelijke rechten, waaronder het stemrecht, tot een openbare opleiding, tot werkgelegenheid, tot particuliere diensten en tot openbare hulpprogramma's. Het verbood discriminatie op basis van ras, geslacht, religie, kleur en nationaliteit. De Civil Rights Act was om vele redenen controversieel, een daarvan was dat de federale overheid nu de macht zou hebben om particuliere ondernemers te vragen om diensten te verlenen aan alle individuen.
3. Securities Exchange Act - 1934
De Securities Exchange Act van 1934 werd breed gedragen door Democraten, terwijl slechts 31% van de House Republikeinen en 58% van de Republikeinen in de Senaat voor deze wet stemden.
Deze wet richtte de Securities Exchange Commission op, die verantwoordelijk is voor het vaststellen van de regels en voorschriften met betrekking tot verhandelbare financiële activa (ook wel effecten genoemd). Daarnaast stelde deze wet nadere regels vast voor de vervangingsmarkt van eerder verkochte aandelen, obligaties en andere financiële activa. Het werd vastgesteld als reactie op de Securities Act van 1933, die de primaire financiële effectenmarkt regelde.
2. Tariefwet - 1930
De tariefwet van 1930 ontpit Republikeinen tegen Democraten in een wet die werd aangenomen met meer dan 90% Republikeinse steun en minder dan 25% Democratische steun.
Deze wet verhoogde de tarieven voor tienduizenden geïmporteerde producten. Deze verhoogde belastingen werden opgevangen met een vergelijkbare internationale wetgeving die de douanekosten van geïmporteerde Amerikaanse goederen verhoogde. Deze wet en de internationale reactie hebben geleid tot een daling van de import en export in de VS en wordt beschouwd als een van de belangrijkste factoren die hebben geleid tot de Grote Depressie. Voordat de tariefwet werd aangenomen, diende 1,000-economen een verzoekschrift in tegen de regering.
1. Revenue Act - 1913
De Revenue Act van 1913 was een van de meest controversiële wetten van de vroege 20e eeuw. Zijn stemkloof werd niet overschreden tot de Patient Protection and Affordable Care Act van 2010. De Revenue Act ontving de volgende Congresstemmen: House Democrats (98%), House Republicans (5%), Senate Democrats (94%) en Senate Republicans (12%).
Deze wet was niet populair omdat deze de federale inkomstenbelasting herstelde, na wijzigingen in het 16th-amendement, om te compenseren voor de verlaging van importtarieven (van 40% naar 25%). De individuele inkomstenbelasting was vastgesteld op 1% van het inkomen van gehuwde huishoudens van meer dan $ 4,000 en 1% van het inkomen van alleen huishoudens boven $ 3,000. Er werd een extra 1% belasting ingesteld voor inkomens van meer dan $ 20,000, die geleidelijk toenamen.
