Na de Tweede Wereldoorlog was er een groeiende politieke, economische en militaire spanning tussen de VS (en zijn bondgenoten) en de USSR (en zijn bondgenoten). Dit stond bekend als de Koude Oorlog. De koude oorlog was eerder een ideologische oorlog dan een militaire oorlog. De Koude Oorlog duurde ruwweg tussen 1947 en 1991. De ineenstorting van de USSR zag het officiële einde van de Koude Oorlog in 1991. De Sovjet-Unie, een marxistische staat, probeerde suprematie te verkrijgen over hun rivaal, de Verenigde Staten, een kapitalistische staat. De naam 'Koude oorlog' werd gebruikt omdat er geen fysiek conflict tussen de twee partijen was. Militaire macht stond centraal met het gebruik van volmachten om de ideologie te bevorderen. De VS hadden wapenkracht met de komst van een atoombom die de Tweede Wereldoorlog had beëindigd. De USSR aan de andere kant had het grootste leger.
De oorzaak van de koude oorlog
Ondanks dat ze tijdens de Tweede Wereldoorlog samen als bondgenoten hebben gevochten, stortte de relatie tussen de Verenigde Staten en de USSR na de oorlog in. De alliantie tussen de twee staten was een alliantie van gemak. Er was zelfs tijdens de Tweede Wereldoorlog wantrouwen tussen de twee naties, en daarom was de koude oorlog een pro-communistische oorlog tegen pro-kapitalisten.
Wat waren de gevolgen van de koude oorlog?
De eerste grote crisis was de Berlijnse blokkade van 1948-49. Het werd snel gevolgd door de Chinese burgeroorlog en de Koreaanse oorlog, waar de communistische USSR zegevierde. In 1956 werd de Hongaarse revolutie gestopt door de Sovjet-Unie. Op het hoogtepunt van de koude oorlog, verschillende crises waaronder de Suez-crisis van 1956, de Berlijnse crisis van 1961 en de Cubaanse rakettencrisis van 1962. In 1968 eindigde het liberaliseringsprogramma voor de lente in Praag. In 1975 eindigde de Vietnam-oorlog met een overwinning voor de communisten. De 1970s zagen het begin van Strategic Arms Limitation Talks en de Amerikaanse betrekkingen met de Republiek China. De gesprekken stortten echter in 1979 in met de ontbranding van oorlog tussen de Sovjet-Unie en Afghanistan. De periode van de 1980s werd aangekondigd met hoge spanningen die de VS dwongen de diplomatieke, economische en militaire druk op de USSR te vergroten. Er was meer liberalisatiedruk op de Sovjet-Unie nadat de nieuwe leider, Michail Gorbatsjov, de macht greep in het midden van de 1980s. De druk kwam tot een climax in 1989 en culmineerde in een golf van vreedzame revoluties. De Communistische Partij van de USSR verloor de macht en werd vervolgens verbannen na een mislukte couppoging in augustus van 1991. In december stortte 1991, USSR in en werd formeel ontbonden, en daarom bleven de VS de enige supermacht ter wereld.
Gevolgen van de Koude Oorlog
De Koude Oorlog blijft vandaag een belangrijke invloed hebben op de wereldaangelegenheden. De VS blijven de supermacht van de wereld, maar Rusland, een overblijfsel van de Sovjet-Unie, houdt nog steeds stand. Een ondergrondse militaire inlichtingenoorlog, ruimteoorlogen en economische oorlogen gaan nog tientallen jaren door na de koude oorlog.
