Beschrijving en geschiedenis
De Albuquerque International Balloon Fiesta is een jaarlijks internationaal luchtballonfestival dat in oktober in Albuquerque wordt gehouden. De Fiesta gehouden in het Balloon Fiesta Park duurt negen dagen. De eerste van de feesten vond plaats in 1972 tijdens het 50-jubileum van de 770 KOB-radio. Tijdens het eerste evenement waren er slechts dertien ballonnen beschikbaar, die niet voldeden aan het hoogste aantal ballonnen dat ooit tijdens een evenement werd gevlogen (Engeland hield het record bij 19-ballonnen). Cutter Flying Service en de radio organiseerden het evenement, dat meer trok dan 20000-toeschouwers. Hosten van de eerste wereldkampioenschappen luchtballon in februari 1974 richtte Albuquerque op als een internationale bestemming voor ballonvaren.
Groei van de Fiesta
Het feest begon als een kleine ceremonie op een parkeerplaats in 1972. Het jaar daarop werd het ballonfestival een internationaal evenement en was het sindsdien uitgegroeid tot het grootste ballonfiesta ter wereld. Het succes van het feest is gekoppeld aan de juiste weersomstandigheden die ballonvliegen begunstigen en de enorme steun die het evenement van de lokale en internationale gemeenschap krijgt met betrekking tot financiering en deelname. Het evenement is gepland voor de eerste week van oktober, wanneer de ochtendtemperaturen koel zijn, waardoor een efficiënte lancering van de ballonnen mogelijk is. Wat ook bijdraagt aan het succes van de fiesta is de Albuquerque-box met zijn voorspelbare windpatronen, die ballonvaarders in staat stellen om hun vak te navigeren.
Evenementen
De Albuquerque International Balloon Fiesta bestaat uit een reeks evenementen, waaronder de dageraadpatrouille, massa-beklimmingen en gasballonraces, en een ballon gloeit in de ochtend en avond, en wedstrijden. De dageraadpatrouille bestaat uit een ballonvaart in de vroege ochtend door een dageraadpatrouilleploeg, die helpt bij het beoordelen van de weersomstandigheden en windeigenschappen. De massale hemelvaart is waarschijnlijk de grootste gebeurtenis van het feest waarbij de ballonnen in twee golven lanceren. Deze massa-lancering creëert een kleurrijke, met luchtballons gevulde hemel, een unieke en aantrekkelijke site voor lokale en internationale toeristen. Specialisten en directeurs zijn aanwezig tijdens het evenement om het lanceren en landen van ballonnen te coördineren. Naast de ballongerelateerde activiteiten, omvat het feest ook evenementen zoals autoshows, carnavalspellen, dansvoorstellingen, muziekfiesta, de ballonontdekking en kinderritjes.
Toerisme
De Albuquerque International Balloon Fiesta is een groot toeristisch evenement dat elk jaar ongeveer een miljoen bezoekers trekt. De evenementen die tijdens de fiesta worden gehouden, zijn ook een belangrijke attractie, de verlichte ballonatmosfeer die tijdens de ballon wordt gecreëerd tijdens de gloeiing van de ballon. Toeristen vinden het leuk om foto's te maken van dit evenement, waardoor dit het meest gefotografeerde evenement ter wereld is. Toeristen die het festival bijwonen, hebben grote invloed gehad, zowel direct als indirect op de lokale bevolking door het creëren van werkgelegenheid en handelsmogelijkheden voor winkels, voedsel en accommodatie.
