Wat is een supermoon en wat is de oorzaak van dit fenomeen?
De maan heeft geen perfect cirkelvormige baan, maar zijn baan om de aarde is elliptisch van aard. De baan is dus langer dan breed. Wat betekent dit?
De elliptische of schotelvormige baan van de maan betekent dat wanneer de maan deze baan volgt, deze soms dichter bij de aarde is en op andere momenten verder weg van onze planeet. De afstand van de maan tot onze planeet varieert dus, omdat de maan in haar baan rond de aarde draait. Astronomen gebruiken de term perigee om de positie van de maan aan te geven wanneer deze zich het dichtst bij de aarde bevindt, en apogee is de term die wordt gebruikt om de positie te beschrijven wanneer de maan het verst van de aarde verwijderd is. Het verschil tussen deze twee posities is ongeveer 31,068-mijlen.
De maan verschijnt ook in verschillende fasen terwijl deze rond de aarde draait, afhankelijk van de mate waarin de zonzijde van de maan onze planeet onder ogen ziet. Zo kunnen we 8-fasen van de maan in één maancyclus zien. Deze omvatten de nieuwe, in de was zettende halve maan, het eerste kwartaal, het waxen van gibbous, volledige, afnemende gibbous, laatste kwart, en afnemende toenemende manen.
Dus als we een situatie hebben waarin we de twee fenomenen van een perigeum en een volle maan (of nieuwe maan) overlappen, resulteert dit in een perigeemaan of een SUPERMOON. Het fenomeen komt één keer voor in elke volle manen van 14. Af en toe kunnen fenomenen van supermoon samenvallen met een totale maansverduistering.
Waarom is de Supermoon zo speciaal?
Wanneer de supermoon een volle maan op perigeum vertegenwoordigt, lijkt de maan groter en helderder van de aarde dan de maan op andere posities in zijn baan. De perigee volle maan wordt weergegeven als 14% groter en 30% helderder dan de apogee-volle maan.
Hoe kreeg de Supermoon zijn naam?
Astronomen verwezen oorspronkelijk naar het fenomeen als de perigeumvolle maan. De term supermoon vond echter een grotere acceptatie in de gewone cultuur. Astroloog Richard Noelle beweert de term 'supermoon' te hebben gebruikt in een 1979-artikel dat hij voor het tijdschrift Horoscope heeft geschreven.
Heeft de Supermoon negatieve gevolgen voor het leven op aarde?
Jarenlang zijn er speculaties geweest over of supermoons rampen op aarde kunnen spellen. Deze gedachte is gebaseerd op het feit dat de zwaartekracht van de nieuwe maan en de volle maan het sterkst zijn en invloed heeft op de getijden van oceanen en aardkorst op aarde. Omdat tijdens de perigee de maan het dichtst bij de aarde is, zal de invloed van de zwaartekracht van de maan op objecten op onze planeet naar verwachting toenemen. Echter, de berekeningen van wetenschappers bewijzen dat dit misschien niet het geval is, omdat de verandering in de zwaartekracht van de maan niet groot genoeg is om te resulteren in significante verschillen in getijdenwaterstanden.
Media hebben echter in het verleden verschillende keren geportretteerd dat de supermoon de voorbode is van gevaar. De supermoon is verantwoordelijk gehouden voor de 2011-aardbeving en tsunami in Tōhoku en de 2004-aardbeving en tsunami in de Indische Oceaan. Zo recent als 2016 in november circuleren op de sociale media berichten dat de aardbeving in Nieuw-Zeeland het resultaat is van een supermoon. Wetenschappers hebben echter elke relatie van de supermoon met de aardbeving in Nieuw-Zeeland of andere aardbevingen en tsunami's ontkend.
Supermoons in het verleden en heden
Supermoonvoorspelling heeft altijd golven van opwinding bij het grote publiek over de hele wereld veroorzaakt. Kijken naar de supermoon die fel schittert in de lucht is een gebeurtenis die door velen gevierd wordt. Supermoons die samenvallen met een totale maansverduistering is zeldzaam en eens zo'n gebeurtenis plaatsvond op september 27-28, 2015 en de volgende zullen in 2033 zijn.
De grootste supermoon van de 21ST eeuw is te zien in de lucht in de nacht van 13th en 14th November 2016. De supermoon is 14% groter en 30% helderder dan de kleinste volle manen.
