Kaartprojectie is een systematische transformatie van lengten en breedtegraden van locaties op het oppervlak van een ellipsoïde of een bol naar locaties in een vlak. Kaartprojecties zijn nodig om kaarten te maken. Sommige van de oudste kaartprojecties dateren uit ongeveer 650 BCE. Kaarten hebben niet alleen de geografische interpretatie van de wereld gevormd, maar ze hebben ook de voortgang van de mensheid bevorderd. Sinds de oudheid zijn kaarten gemaakt voor verschillende doeleinden, variërend van handel, invasie tot exploratie.
9. Theatrum Orbis Terrarum - 1570
De term "Theatrum Orbis Terrarum" wordt vertaald als "Theatre of the World". Het was geschreven door Abraham Ortelius, een Vlaamse en Nederlandse geograaf en cartograaf. De kaart wordt herkend als de eerste echte moderne atlas. De atlas stelde kaarten van de naties in de wereld samen met behulp van hedendaagse informatie. Het had een uniforme grootte, gebruikte zowel testen als kaarten, en bevatte wetenschappelijke citaten van de oorspronkelijke kaartenmakers die op dat moment ongebruikelijke kenmerken waren. De Atlas profiteerde van groot commercieel succes en wordt erkend als een cartografiesamenvatting van de 16-eeuw.
8. Cantino Wereldkaart - 1502
De Cantino Wereldkaart werd getekend in Lissabon, Portugal, vanwaar het werd verkregen en naar Italië werd gesmokkeld door Alberto Cantino, een formeel afgevaardigde van het Huis van Este. De kaart illustreerde de geografische ontdekkingen van Portugal van de 15-eeuw inclusief die van de Nieuwe Wereld. De kaart toonde duidelijk interessante details, waaronder de demarcatielijn die de Portugese en Spaanse gebieden in de Nieuwe Wereld verdeelt, zoals voorzien in het Verdrag van Torsedillas. Het gebruikte standaarden om controle en veroveringen aan te duiden. De kaart is zeer waardevol omdat het een overgang is van middeleeuwse naar moderne kaartenmakende ideeën.
7. Genuese kaart - 1457
De Genuese-kaart werd anoniem getrokken en was grotendeels afhankelijk van informatie van de Italiaanse ontdekkingsreiziger en koopman Niccolò de 'Conti. De kaart bevat legendes in het Latijn, royalty's op hun tronen en loxodromen en het toont de belangrijkste bevolkte gebieden als geketende steden. Het werd zorgvuldig getekend en het valt op door verschillende redenen. Ten eerste plaatst het het noorden op de top als de meeste middeleeuwse kaarten het Oosten of Zuiden plaatsen. De kaart is ook amandelvormig, een contrast met de ovale en schijfvormen die de meeste middeleeuwse kaartenmakers prefereren. De kaart wordt bewaard door de Italiaanse overheid in de Biblioteca Nazionale Centrale in Florence.
6. Catalaanse wereldatlas - 1375
De Catalaanse Wereldatlas werd getekend in 1375 en geschreven in de Catalaanse taal. Cresques Abraham, een joodse boekverluchter, wordt gecrediteerd voor de creatie van de kaart die werd geproduceerd door de Mallorcaanse kartografische school. De kaart gaf de volledige geografische informatie weer die beschikbaar was in de late middeleeuwen, inclusief de nieuwste kennis over China en Azië. De kaart toont het noorden aan de onderkant en het zuiden bovenaan, waardoor het zich onderscheidt van andere zeekaarten. De Catalanen waren bekwame cartografen zoals geïllustreerd door de kaart en het blijft de belangrijkste middeleeuwse kaart geschreven in de Catalaanse taal.
5. Hereford Mappa Mundi - 1300
Het is de grootste bekende middeleeuwse kaart en was jarenlang geheim gebleven gebleven onder de vloer van Chantry van bisschop Audley. De kaart is getekend op een groot kalfslederen canvas en in 1855 is het gerepareerd en weergegeven in het British Museum. De kaart was eerder bedoeld als inspiratie dan als navigatie en bevat 420-steden, 15 bijbelevenementen, 33 exotische planten en dieren, acht klassieke mythen en 32-mensen. De stad Jeruzalem bevindt zich herkenbaar in het centrum van de kaart, naast andere belangrijke steden in die tijd zoals Parijs en Rome. De continenten van Afrika, Azië, Europa en het Middellandse Zeegebied zijn goed weergegeven. De Hereford Mappa Mundi is een opvallend kunstwerk en staat ook bekend om zijn geofysische anomalieën.
4. Anglo-Saxon Cotton wereldkaart - 1040
De wereldkaart Angelsaksische katoen is de vroegst bekende poging om de Britse eilanden te portretteren. De kaart is getekend in Canterbury en oost ligt bovenaan, west onderaan en noord ligt aan de linkerkant. De Britse eilanden, de Scillies en de Orkneys worden zichtbaar getoond. De kaart bevat kleine tekeningen, zoals die met bergen en steden, en in sommige delen worden beschrijvingen aan de tekeningen toegevoegd. De toenmalige Saksische hoofdstad Dublin en Winchester, Londen, wordt geportretteerd door het gebruik van symbolen in Romeinse stijl. Met name zijn twee vechtende mannen afgebeeld in het zuiden van Groot-Brittannië; een tekening waarvan wordt aangenomen dat deze het conflict tussen de inheemse Britten en de Saksen weerspiegelt. De kaart wordt erkend voor het uitbeelden van hoogontwikkelde wetenschappelijke en geografische kennis, die op dat moment ongeëvenaard was.
3. Ptolemaeus - c. 150
De Ptolemische kaart is getekend in de 2e eeuw op basis van informatie die is gepubliceerd in het boek "Geographia" door Claudius Ptolemy. Ptolemaeus was een Griek met kennis van aardrijkskunde, wiskunde en astronomie. Zijn boek gaf kaartenmakers waardevolle informatie, zoals de grootte van de aarde, evenals de coördinaten voor de 8,000-locaties die op de kaart zijn aangegeven. Voordien hadden kaartmakers vertrouwd op het aandeel en het belang van landen in plaats van op wiskundige berekeningen. Ptolemaios boek daagde middeleeuwse kaarten maken uit en veroorzaakte een sensatie. De locaties van de kaart strekken zich uit van de Canarische eilanden in het westelijke deel tot Korea in het oosten. Het belang van zijn werk werd weerspiegeld in fouten die in de loop der tijd bestonden door de volgende generaties van kaartenmakers, zoals zijn onder-overdrijving van de omtrek van de aarde.
2. Eratosthenes - c. 276-194 BCE
Deze kaart is genoemd naar de auteur die een Griekse astronoom was, gecrediteerd voor het creëren van de discipline van de geografie. Eratosthenes bedacht het systeem van lengte- en breedtegraad en berekende ook de omtrek van de wereld. Gewapend met deze berekeningen tekende hij een kaart van de wereld. De op de kaart genoemde plaatsen zijn Hellas (Griekenland), Taprobance (Sri Lanka), Lerne (Ierland), Pontus Euxinux (Zwarte Zee) en Cyrene (Libië). Op het moment dat de kaart werd gemaakt, dacht Eratosthenes dat het de hele wereld weergaf, maar het weerspiegelde alleen regio's rond de Middellandse Zee en enkele delen van Azië. Eratosthenes geografische schattingen waren de meest accurate in zijn tijd, en zijn kaart maakte de weg vrij voor de vooruitgang van de geografie.
1. Imago Mundi - 650 BCE
De kaart van Imago Mundi werd ontdekt in Sippar in de zuidelijke regio van Irak. Het is in de vorm van een kleitablet die in de loop van de tijd is beschadigd. De kaart is van het Babylonische tijdperk en het illustreert zowel de Mesopotamische wereld als de mythische vanuit het perspectief van Babylon. De kaart, die meestal een diagram is, toont de stad Babylon naast zeven steden en zeven eilanden. Er zijn spijkerschriftteksten die vertalen naar beschrijvingen van de eilanden en de mythische beesten waarvan wordt aangenomen dat ze erin leven. De wereld wordt voorgesteld als een schijf omringd door water. De kaart wordt bewaard in het British Museum, en het blijft 's werelds oudste kaart.
