Botswana ligt in zuidelijk Afrika, ten noorden van de natie Zuid-Afrika. Het heeft een totale oppervlakte van ongeveer 224,607 vierkante mijlen en wordt grotendeels bedekt door de Kalahari-woestijn. Dit land heeft ook verschillende rivieren die er doorheen lopen, waardoor er deltagebieden en stroomgebieden van rivieren ontstaan. Andere belangrijke ecologische regio's zijn graslanden en savannes. De omgeving in Botswana wordt bedreigd door woestijnvorming en droogte. Deze bedreigingen worden veroorzaakt door klimaatverandering en menselijke activiteiten zoals overbegrazing die het plantenleven in het hele land beïnvloeden. Dit artikel neemt een kijkje bij enkele van de inheemse planten van Botswana.
Worst boom
De worstboom groeit in heel tropisch Afrika. Hij kan hoogten van ongeveer 65-pootjes bereiken en produceert een 2-voet lang, 15-pond fruit dat lijkt op een worst, waardoor het de naam krijgt. De buitenste schors op de stam en takken is grijs en glad wanneer ze jong is. De bladeren zijn 7 tot 8 inches lang en ovaalvormig. De vruchten en bladeren zorgen voor voedsel voor een breed scala aan dieren. Bovendien wordt aangenomen dat het fruit slangenbeten, reuma en syfilis in de traditionele geneeskunde geneest. Omdat het belangrijk is voor de lokale gebruiken, is het niet gebruikelijk om deze boomsoort te kappen.
Sycamore Fig
De Sycamore-vijg, of vijgenmoerbei, is al eeuwenlang belangrijk voor de mens. De typische habitat is langs rivieren en in gemengde bossen in heel Afrika, ten zuiden van de Sahel. Reikende hoogten van 65-voeten, de takken spreiden zich uit over een breed gebied en creëren een parapluachtig uiterlijk. De vrucht, vijg, is eetbaar en is gekweekt sinds de tijd van de oude Egyptische cultuur. Deze boomsoort heeft een symbiotische relatie met een wespeninsect om zich voort te planten. Zonder de wesp zou de vijgenboom van Sycamore niet kunnen overleven.
Lieve doorn
De lieve doornboom is een soort acacia die voorkomt in heel zuidelijk Afrika. Deze soort is een relatief kleine tot middelgrote boom die ongeveer 39 voet lang wordt, afhankelijk van de beschikbaarheid van water. Aan het begin van de zomer bloeien gele bloemen tussen de lange, witte doornen. Deze boom wordt gebruikt voor brandhout, voedsel voor huisdieren en wilde dieren en traditionele medicijnen. In de traditionele geneeskunde worden schors en bladeren gebruikt voor de behandeling van verkoudheid en bloedingen. Deze boomsoort wordt vanwege zijn brede verspreiding niet als bedreigd beschouwd.
Wolgras
Wolgras, ook wel bush grass genoemd, groeit in tropisch en zuidelijk Afrika. Dit gras groeit niet in afzonderlijke bladen over een breed gebied, maar eerder in bosjes en bosjesachtige vormen. Het gras in deze bosjes kan tussen 1 en 5 voeten in de hoogte groeien. Het geeft de voorkeur aan zandgrond, waar ten minste 9.8 inch regenval jaarlijks optreedt. Inheemse en wilde dieren zijn afhankelijk van wolgras als voedselbron. Hoewel vaak voorkomend, kan overbegrazing een bedreiging vormen voor deze grassoort.
Blady Grass
Blady gras, ook bekend als Japans bloedgras, is inheems in verschillende delen van de wereld, waaronder Botswana, Oost- en Zuid-Afrika, Australië en India. Het groeit tussen 2 en 10 voeten hoog, en elk blad is ongeveer drie kwart van een inch aan de basis voordat het aan het eind smaller wordt. Deze grassoort is erg belangrijk voor erosiepreventie. Bovendien gebruiken lokale mensen het om daken op hun huizen te bouwen of zelfs tot matten te weven. Deze plant kan zich gemakkelijk aanpassen aan vele habitats, zelfs zo dat het op sommige plaatsen als een invasieve soort wordt beschouwd. In de Verenigde Staten, met name in het zuidoosten, heeft de regering programma's voor de uitroeiing uitgevoerd en de voortplanting ervan verboden.
Andere opmerkelijke Botswanan-planten
Andere inheemse planten van Botswana zijn de doorn van de giraf, echte waaierpalm, Lowveld-mangosteen, Mowana-baobab en mispel. Hun wetenschappelijke namen zijn te vinden in de onderstaande lijst.De inheemse planten van Botswana
| Native Plants of Botswana | Wetenschappelijke naam |
|---|---|
| Worst boom | Kigelia africana |
| Sycamore Fig | Ficus sycomorus |
| Lieve doorn | Acacia karroo |
| Wolgras | Anthephora pubescens |
| Blady Grass | Imperata cylindrica |
| Giraffe Thorn | Vachellia erioloba |
| Real Fan Palm | Hyphaene petersiana |
| Lowveld Mangosteen | Garcinia livingstonei |
| Mowana Baobab | Adansonia digitata |
| Mispel | Vangueria infausta |
