Vroege leven
Henry Hudson werd geboren op september 22nd, 1570 in Engeland. Zijn ouders waren rijke handelaars en stichtende leden van de Merchant Adventurers Company. Dit bedrijf werd later omgedoopt tot de Muscovy Company. Hoewel er weinig bekend is over de vroege jaren van Hudson, komende van een rijke koopmansfamilie, zou zijn vroege leven een bevoorrechte geweest zijn, en hij was waarschijnlijk goed opgeleid. Hij zou diep geleerd zijn in academische zaken als zeemanschap, astronomie, navigatie, wiskunde en cartografie. Hij zou zijn kennisbasis hebben toegepast op het noodzakelijke zeemanschap terwijl hij de reizen van zijn vroegere leven begeleidde naast de maritieme verkenningen van zijn ouders. Later zou hij zijn eigen zeeverkenningen met bekwaamheid leiden.
Carrière
Hudson's familie en educatieve achtergrond duwden zijn carrière van nature al in de richting van het verkennen van zee vanaf het begin. Opgroeien in een atmosfeer waar de mensen waarmee zijn ouders zakendoen leidende zeilers en kapiteins van de industrie waren, het was een natuurlijke carrièrestap voor hem om te maken. De familie van Hudson keurde zijn zeemanschap al in het begin goed en hij heeft waarschijnlijk nooit tegenstand of problemen ondervonden met betrekking tot zijn gekozen carrièrepad. Sterker nog, hij leidde zijn eerste expeditie, op weg naar de Noordpool, met zijn familie's regelrechte zegeningen. De enige problemen die hij waarschijnlijk tegenkwam, waren natuurlijke weersomstandigheden tijdens zijn vele expedities. Men zou kunnen zeggen dat Hudson aanvankelijk het gemakkelijk had om toegang te krijgen tot zijn gekozen carrière.
Ontdekken
Hudsons grootste bijdragen aan de geschiedenis kwamen in zijn ontdekkingen van nieuwe routes naar Noord-Amerika. Hij vestigde ook nieuwe nederzettingen in de Nieuwe Wereld. Tijdens zijn leven voerde Hudson vier grootschalige expedities uit. Tijdens deze expedities ontdekte hij vele belangrijke plaatsen en functies die uiteindelijk ter ere van hem werden genoemd, zoals de Hudson River, de Hudson Strait, Hudson County in New Jersey en de stad Hudson in New York. De ontdekking van de Hudsonbaai was vooral belangrijk voor de Hudson Bay Company bij het bevorderen van hun pelshandel, en gaf veel andere handelaren de mogelijkheid om ook de meeste van de binnenlandse bestemmingen in de wildernis van Canada zelf te bereiken. Als ontdekkingsreiziger gaf Hudson andere ontdekkingsreizigers de middelen om de Noordwestpassage te vinden, die hij zo volmondig zijn grootste carrièredoel had gemaakt om zichzelf te vinden, gebruikmakend van zijn ontdekking van de Hudson Straat.
Uitdagingen
Tijdens zijn expedities, ontmoette Hudson vele proeven. Tijdens zijn eerste drie expedities, ondanks het begin van de lente, ontmoette hij ijzig weer en dik ijs dat de verdere ontwikkelingen van deze verkenningen blokkeerde. Dientengevolge, na de eerste keer dat dit gebeurde, keerde hij terug naar Engeland, en de tweede keer, omliep hij om naar een doorgang naar de Stille Oceaan te zoeken. In het derde geval werd een van zijn bemanningsleden gedood door een Indiaan. Zijn mede-vaderlandse Britse landgenoten waren ook boos op hem omdat hij voor de Nederlanders werkte, en op een bepaald moment zelfs hem gevangen hield omdat hij dat deed. Hij werd later vrijgelaten en vond een Engels bedrijf dat besloot te investeren in nog een van zijn expedities. Helaas ondervond deze laatste expeditie een muiterij, waardoor Hudson en zijn zoon op zee kwetsbaar op drift waren geraakt aan boord van een kleine boot.
Dood en Legacy
De muiterij die plaatsvond op de vierde expeditie van Hudson, aan boord van de Ontdekking, zou uiteindelijk de gebeurtenis zijn die zowel zijn als zijn zoon hun respectieve leven zou kosten, samen met die van een paar van zijn meest loyale bemanningsleden. Deze trieste conclusie van zijn leven en carrière kwam tot bloei op de datum van 22 in junind, 1611. Het schip van zijn vierde reis, geleid door de muiters, bereikte Londen in oktober van hetzelfde jaar. De muiters werden berecht, maar vonden uiteindelijk niet schuldig. Niemand heeft ooit iets gehoord van Hudson en zijn verloren bemanning, noch wist hij van hun exacte lot, hoewel algemeen wordt aangenomen dat ze stierven op zee temidden van de ijzige wateren. De erfenis die hij aan de wereld overliet, lag in zijn ontdekkingen, die andere ontdekkingsreizigers van zijn tijd hielpen en degenen die kwamen om zelf nieuwe zeewegroutes te blijven ontdekken. Geschiedkundigen en populaire opinie herinneren zich vandaag Hudson als een ontdekkingsreiziger met grote standvastigheid. Hoewel hij er niet in slaagde de legendarische 'Northwest Passage'-route naar het oosten te vinden, begon Hudson aan een hernieuwde interesse voor het verkennen van de koude uitgestrektheid van de Noord-Amerikaanse wateren en landmassa's in het verre noorden.
