Garnet is een spookstad in Montana, gelegen tussen Missoula en Butte. Granaat werd in de 1860's gebouwd als mijnstad met minder dan tien gebouwen. De locatie was ooit een beroemd goudmijngebied van de Granite County. Met twintig actieve goudmijnen en snelle bouw trok de stad veel mensen aan en bereikte de bevolking binnen een paar jaar meer dan duizend inwoners. Natuurlijke schoonheid van het bos, een bergketen, bloeiende mijnindustrie en een nabijgelegen handelspost met de naam Bearmouth maakte het een ideale stad om in te leven. Zoals de bevolking toegenomen, bars, saloons, hotels, stallen, een vakbond, school, kliniek, winkels , servicewinkels en zelfs een bordeel allemaal geopend.
Helaas duurde het niet lang voor mijnwerkers om al het goud uit haar mijnen te halen. Toen de goudmijn was gesloten, begonnen mensen Garnet te verlaten omdat het niet langer een geschikte plaats was om economisch te leven. Al snel daalde de totale bevolking van de stad tot slechts ongeveer honderd inwoners. Om toe te voegen aan de situatie, brak er brand uit in 1912 en verbrandde een groot deel van de stad tot as. De sluiting van de mijnindustrie maakte het de resterende bewoners onmogelijk om na te denken over de wederopbouw van de stad en daar te blijven, waardoor Garnet een spookstad werd.
Niet helemaal het einde
Garnet werd opnieuw mijn thuisbasis voor goudzoekers toen de goudprijs tijdens het president Roosevelt-tijdperk verdubbelde. Mijnwerkers begonnen terug te gaan naar Garnet om de resterende goudreserves te extraheren. Maar voordat Garnet weer tot leven was gewekt en weer tot leven was gewekt, dwong de Tweede Wereldoorlog mijnwerkers om te stoppen met werken en het te verlaten, en deze keer niet meer te worden teruggevorderd.
Garnet toont het leven van goudzoekers in de late 19th eeuw. Het heeft de huidige maatschappij opgeleid over de mijnindustrie in Noordwest-Amerika - hoe mijnbouw begon in het gebied, wie de belangrijkste spelers waren in de mijnindustrie van Garnet en hoeveel goud ze eruit haalden. Aan de andere kant beeldt de stad ook de dromen, verlangens, problemen en ontberingen van mijnwerkers uit.
Geschat wordt dat ongeveer een miljoen dollar aan goud accumulatief is gewonnen uit de twintig mijnen van Garnet, waaruit Nancy Hanks ongeveer 30% van de totale hoeveelheid gewonnen goud uit het gebied heeft gewonnen.
Granaat vandaag
Garnet trekt jaarlijks ongeveer twintigduizend toeristen vanwege zijn schoonheid en geschiedenis. De stad werd snel gebouwd zonder de juiste planning of sterke fundamenten. Als gevolg daarvan valt zijn architectuur uiteen in de strijd met klimaat en tijd. Sommige van de belangrijke historische gebouwen in de stad zijn bijna verwoest. Om deze situatie te helpen worden verschillende conserveringsprojecten uitgevoerd voor het behoud en de reconstructie van de geschiedenis van Garnet. Een van de belangrijkste evenementen in Garnet is 'Garnet Day', die jaarlijks wordt gevierd op de derde zaterdag van januari. De staat Montana heeft speciale kentekenplaten uitgegeven om fondsen te werven voor hun instandhouding en wederopbouw ter bevordering van het toerisme en reizen in het gebied, waarvan 75% fondsen zijn gereserveerd voor het behoud van Garnet.
