The Doomsday Clock: How Close Are We To The Doomsday?

Wat is de dag des oordeelsklok?

De Doomsday Clock is een representatieve klok die aftelt tot middernacht, het moment van wereldwijde rampspoed. Het wordt gereguleerd door de Science and Security Board van het Bulletin of the Atomic Scientists, een academisch tijdschrift dat zich richt op mondiale veiligheid en beleid rond ziekte, massavernietigingswapens, nieuwe technologieën en klimaatverandering. De leden van de raad werken samen met de raad van bestuur van het tijdschrift en de raad van sponsors, die voor een deel bestaat uit 18 Nobel Laureaten, om de kwetsbaarheid van de wereld te bepalen.

De Doomsday Clock hangt momenteel op het kantoor van de Universiteit van Chicago in het Bulletin. Voorafgaand aan 2007 werd de klok alleen gebruikt om het risico op een kernoorlog te meten. Tegenwoordig biedt het echter een uitgebreidere analyse van het risico van wereldwijde catastrofen. Vanaf januari 2017 is de klok ingesteld op 2.5 minuten tot middernacht. Deze schatting is dichter bij middernacht dan ooit sinds de implementatie in 1947 - met uitzondering van 1953 toen het van minuten tot middernacht op 2 was ingesteld.

Geschiedenis van de Doomsday Clock

De Doomsday Clock is gemaakt door de Chicago Atomic Scientists, een groep onderzoekers die eerder deelnamen aan het Manhattan Project. Het Manhattan-project heeft de eerste nucleaire wapens voortgebracht die tijdens de Tweede Wereldoorlog op Hiroshima en Nagasaki zijn gevallen. Na deze tragische gebeurtenis begonnen de onderzoekers met het publiceren van een nieuwsbrief en later met het Bulletin Journal.

Martyl Langsdorf, kunstenaar en echtgenote van een onderzoeker van het Manhattan-project, ontwierp de cover van het nummer 1947 van juni. Dit was het debuut van de Doomsday Clock. De bedoeling achter de klok was om de veranderende gevaren van het leven in het tijdperk van nucleaire technologie te meten. Sinds 1947 staat de Doomsday Clock op de cover van elk nummer.

In 2007 is de weergave van de klok gewijzigd om het een modernere uitstraling te geven. Deze verandering kwam overeen met het opnemen van extra bedreigingen voor de mensheid, zoals ziekte en klimaatverandering. In 2009 is het tijdschrift digitaal geworden. De klok kan nu worden gevonden als onderdeel van het logo van de website en blijft waarschuwen over hoe mensen dichtbij de wereld vernietigen.

Factoren die de Doomsday Clock Time beïnvloeden

De onderzoekers van het Bulletin zijn heel duidelijk dat het niet hun bedoeling is om de toekomst te voorspellen. In plaats daarvan analyseren deze wetenschappers en experts eerdere gebeurtenissen en actuele trends om de kwetsbaarheid van de wereld te berekenen. Bestuursleden kijken naar cijfers en statistieken over de hele wereld, waaronder: het aantal kernwapens, de mate van koolstofdioxide in de atmosfeer, de snelheid van de zeespiegelstijging en het niveau van de zuurgraad in de oceanen. Deze statistieken worden vergeleken met wereldwijde inspanningen (van overheden en burgers) om deze risico's te verminderen en om internationale overeenkomsten te respecteren.

2017 - Een stap dichter bij de dag des oordeels

Sinds de oprichting is de Doomsday Clock 22 keer gewijzigd. De meest recente wijziging was in januari 2017, toen de klok werd ingesteld van 3 minuten tot alleen 2.5 minuten tot middernacht. Deze reset was te wijten aan verschillende factoren, waaronder: een internationale beweging richting nationalisme, commentaar op nucleaire oorlogvoering door de Amerikaanse president Donald Trump en de nalatigheid van de Trump-regering voor wetenschappelijk feit met betrekking tot de wereldwijde klimaatverandering.

De directeur van het Bulletin suggereerde dat de setting dit jaar urgenter was dan ooit tevoren. Dit komt omdat de normaliteit binnen de politieke sfeer een volledige ommekeer heeft gemaakt, waardoor er een gevoel van instabiliteit over de hele wereld is ontstaan. Naast de eerder genoemde bedreigingen, heeft de wereld ook gezien dat de Amerikaanse president geloofwaardige nieuwsbronnen aanvalt, wat leidt tot minder waarheidsgetrouwe nieuwssites. Dit is de eerste keer in de geschiedenis van de Doomsday Clock dat gevorderd is op basis van de opmerkingen en acties van één persoon alleen. The Journal noemt de politieke omgeving in de VS als bijzonder zorgwekkend.

1953 - Apocalyps Dichtbij

Met alle bezorgdheid over de recente voortgang van de Doomsday Clock, is het belangrijk om de geschiedenis van de tijdlijn van de klok te onthouden. In 1953 is de klok ingesteld op 2 minuten tot middernacht. Deze extreme vooruitgang was nadat de VS investeerden in onderzoek gericht op het creëren van een waterstofbom, die krachtiger is dan een atoombom. Als onderdeel van zijn streven testte de overheid een thermonucleair apparaat op een klein eiland in de Stille Oceaan. Het eilandje was vernietigd. Als reactie hierop begon de Sovjetregering maanden geleden met het testen van zijn eigen waterstofbom, net 9. Angst voor atomaire oorlog tussen de twee naties geteisterde de samenleving op het moment. Deze gebeurtenis veroorzaakte de instelling die het dichtst bij middernacht lag sinds het maken van de klok.

1991 - Een veiliger tijdperk

De vroege 1990's zorgden voor meer politieke veiligheid overal ter wereld. De Koude Oorlog was voorbij en de regeringen van de Sovjet-Unie en de VS begonnen samen te werken om hun voorraden aan kernwapens te verminderen. Daarnaast ondertekenden de leiders van deze twee landen het Strategic Arms Reduction Treaty, waardoor het aantal kernwapens verder werd teruggebracht. Hun verbeterde politieke relatie beïnvloedde elk land om de hoge alertstatus te verwijderen die eerder op hun intercontinentale ballistische raketten was geplaatst. In december van datzelfde jaar ontbond de Sovjet-Unie. Op dit punt in de geschiedenis verdween het idee dat kernwapens de nationale veiligheid konden garanderen. De Doomsday Clock was ingesteld op 17 minuten tot middernacht, de meeste tijd uit zijn geschiedenis.

2007 - Het tweede nucleaire tijdperk en de dreiging van klimaatverandering

Terwijl de wereld op weg was naar de dreiging van een tweede nucleair tijdperk, werd de Doomsday Clock nog een keer gewijzigd in 5 minuten tot middernacht. In 2007 zouden de VS en Rusland in een kwestie van minuten reageren op een nucleaire aanval tegen elkaar. De wereld zag echter een aanzienlijke verschuiving in militaire macht. Tot dit moment in de geschiedenis behoorde het grootste deel van de militaire technologie van de wereld toe aan de VS en Rusland, evenals een paar andere landen in Europa en Noord-Amerika. Dit monopolie kwam tot een einde toen verschillende Aziatische landen massavernietigingswapens verwierven. Dit jaar zag de bewering van Azië als een concurrerende militaire macht. Noord-Korea bijvoorbeeld begon met het testen van nucleaire bommen en er ontstonden geruchten over de nucleaire vermogens van Iran.

Bovendien werd klimaatverandering gezien als een belangrijke bedreiging voor de toekomst van de mensheid. Over de hele wereld begonnen natuurrampen de menselijke populaties en unieke milieuinaties te bedreigen. Gebeurtenissen zoals tsunami's, overstromingen, sterkere stormen, toegenomen droogtes en smeltende gletsjers werden geïdentificeerd als directe uitdagingen voor het menselijk leven en de vooruitgang. Sinds dit jaar hebben deze factoren overwogen bij het instellen van de Doomsday Clock.

Voorspelling van de toekomst?

De Doomsday Clock biedt misschien geen nauwkeurige voorspelling van de toekomst, maar wel een nauwkeurige weergave van de huidige wereldaangelegenheden. Als de waarschuwingen niet worden opgevolgd, riskeert de mensheid zelfvernietiging.

The Doomsday Clock: How Close Are We To The Doomsday?