Bikini-atol ligt ten noorden van de Marshalleilanden. Het atol werd in de 16TH eeuw ontdekt door Spaanse ontdekkingsreizigers. Het eiland was tot het einde van de Tweede Wereldoorlog een belangrijk wooneiland toen het werd gebruikt voor het testen van atoomwapens. Het eiland is door de overmatige hoeveelheden radioactieve elementen in de bodem, het water en zelfs gewassen onbewoonbaar gebleven. Bikini-atol is een belangrijk atol voor zowel de inboorlingen als de wereld als een bewijs van zijn rol in het nucleaire tijdperk en de natuurlijke en menselijke geschiedenis die daar plaatsvond voorafgaand aan het atol. Als zodanig is het aangewezen als een UNESCO-werelderfgoedsite van de United Nations Educational, Scientific en Cultural Organisation.
5. Fysische geografie -
Bikini-atol heeft in totaal 23-koraaleilanden rond een lagune. De eilanden hebben een hoogte van maximaal 7-poten en terrein dat tijdens hoogwater meestal door water wordt bedekt. Hoewel het atol relatief droog is, heeft het vruchtbare gronden die kokosgroei ondersteunen. De kokosnoten werden geëxploiteerd voor de productie van Copra-olie. Het Bikini-atol is voornamelijk warm en vochtig met jaarlijkse temperaturen variërend van 27 tot 29 Degrees Celsius.
4. Bikini-atol vóór en tijdens de Tweede Wereldoorlog -
Bikini is al sinds de oudheid bewoond. De stad werd tijdens de Eerste Wereldoorlog veroverd door de Japanners die het eiland bezetten tot de Tweede Wereldoorlog. Terwijl Japan de beheerder was, werden lokale aangelegenheden overgelaten aan de traditionele leiders. De bewoners waren voornamelijk zelfvoorzienende boeren en vissers. In de Tweede Wereldoorlog diende het eiland als een belangrijke uitkijktoren voor de Japanse soldaten die ook het eiland bewaakten tegen de Amerikaanse invasie tijdens de Slag om Kwajalein. De strijd werd veroorzaakt door de verovering van de eilanden door de Amerikaanse soldaten. De Japanse soldaten op het eiland pleegden zelfmoord om te voorkomen dat ze door Amerikaanse troepen werden veroverd. Na de Tweede Wereldoorlog en tijdens de koude oorlog was Amerika betrokken bij het bouwen van kernwapens die in staat waren tot massale vernietiging. De Bikini-eilanden werden geselecteerd als testterrein.
3. Testen van kernwapens -
De functionarissen van het Amerikaanse leger en de marine hebben de eilandbewoners verplaatst onder de richtlijnen van president Harry Truman nadat de identificatie van Bikini-atol de meest geschikte grond was voor het testen van kernwapens vanwege de afstand tot de zee en de afwezigheid van gewoon luchtverkeer over het eiland. De eilandbewoners werden tijdelijk verplaatst naar het Rongeric-atol, waar ze problemen ondervonden van de hongerdood en later naar Kili-eiland verhuisden. De testperiode duurde tussen 1946 en 1958. De foto hierboven is in 1952 gemaakt. Een totaal van 23 "mega-bommen" werden getest waarvan 20 waterstofbommen zijn. Tests werden uitgevoerd op het land, onder water, in de lucht en op zee om de effectiviteit van de kernwapens en hun uitvoerbaarheid in verschillende omgevingen te testen.
2. Natuurlijke Habitats en Biodiversiteit -
Bikini-atol is rijk aan koraalriffen en heeft veel inheemse vissoorten, waaronder de dogtooth-tonijn, barracuda en de blauwvintonijn. Hoewel de riffen aanvankelijk giftige hoeveelheden radioactief materiaal bevatten vanwege kernproeven, zijn ze de laatste jaren aanzienlijk hersteld.
1. Milieubedreigingen en erkenning van werelderfgoedsites -
Het kernwapen-testprogramma liet een spoor achter van radioactieve materialen zoals Cesium-137 die de natuurlijke omgeving vernietigden en delen van het eiland onbewoonbaar maakten. De tests leidden ook tot vergiftiging van de visbestanden die gevaarlijk werden voor menselijke consumptie. Het Bikini-atol is in 2010 aangewezen als werelderfgoed van UNESCO vanwege het belang ervan in het nucleaire tijdperk, voornamelijk de kernproeven en het bewijs van nucleaire vernietiging. De site is ook een belangrijke culturele site voor de invloed van het testen van wapens op de wereldcultuur en de bestaande architectuur door de inwoners van Bikini.
