Achtergrond
De slag om Glorieta-pas vond plaats van maart 26 tot maart 28, 1862, maar de achtergrond in de aanloop naar de strijd was aanzienlijk. In het vroege 1862 heeft Brigadegeneraal Henry H. Sibley voorbereidingen getroffen om de agenda van de Geconfedereerden verder te brengen door hun territorium uit Texas naar de regio New Mexico uit te breiden. Sibley dacht dat hij, als hij in dergelijke pogingen zou slagen, een directe communicatielijn zou kunnen leggen tussen de Confederatie en de Californië, en aanspraak zou kunnen maken op de zuidelijke basis van de Rocky Mountains. Aanvankelijk wilde Sibley dit doen door Fort Craig te veroveren, dat onder de controle stond van de troepen van de Unie, maar hij liet het idee snel vallen nadat hij zich realiseerde dat de Unie sterke versterkingen op de site had. Diezelfde troepen van de Unie hadden hun toevlucht gezocht in Fort Craig nadat ze werden verslagen in de slag om Val Verde door de mannen van Sibley.
Make-up
Op de 10 van maart, 1862, bezetten de troepen van Sibley Santa Fe. Daarna stuurde Sibley meer dan 200-troepen onder het commando van majoor Charles L. Pyron om hun troepenmacht over de Glorieta-pas in het Sangre de Cristo-gebergte te bevorderen. Dit was een strategische zet waardoor de bondgenoten Fort Union konden veroveren, wat een belangrijke basis was langs de Santa Fe Trail. In maart 26th werden de troepen van Pyron aangevallen door troepen van de Unie onder majoor Chivington in de buurt van de Glorieta-pas in Apache Canyon. Ondanks hun inferieure artillerie, slaagden de troepen van Chivington erin om Pyron`s soldaten verschillende keren terug te trekken. In zijn aanval splitste Chivington zijn troepen in twee groepen die hem hielpen de achterhoede van de Zuidelijken te veroveren.
Omschrijving
Na de gevangenneming consolideerde Chivington zijn troepen en kampeerde in Kozlowski's Ranch, vanwaar hij de aanval op de Zuidelijke troepen voort zette. Ondertussen werden de strijdkrachten van Pyron versterkt door een andere groep 800-mannen onder leiding van luitenant-kolonel William R. Scurry en bracht het totale aantal Geconfedereerde troepen naar meer dan 1,000-mannen. In de dagen die volgden, werd het slagveld stil omdat beide kanten versterkingen kregen en voorbereid op het grotere conflict dat opdoemde. In Fort Union leidde kolonel John P. Slough een groep 800-mannen om de krachten van Chivington te versterken. Slough en Chivington begeleidden twee verschillende gevechtslinies. Hierin zou Slough de Zuidelijken op de voorpaden betrekken, terwijl Chivingtons mannen zich concentreerden op het raken van de flank van de Confederatie. Evenzo waren de mannen van Scurry in het zuidelijke kamp van plan om de troepen van de Unie bij de Glorieta Pass rechtstreeks te betrekken. Tegen maart 28th hadden beide partijen, elk met aanvallende manoeuvres in gedachten, de doorgang bereikt naar Glorieta, waar de echte strijd zou beginnen.
Resultaat
Toen de troepen van de Unie naar voren trokken, realiseerde kolonel Slough zich dat hun oorspronkelijke plan om de troepen van de Geconfedereerden door de mannen van Chivington van de flank te laten aanvallen, niet zou lukken, omdat de mannen van Scurry de aanval hadden verwacht. Slough`s troepen vielen dan ook de troepen van Scurry aan temidden van het donker van de nacht. Later waren beide partijen betrokken bij een reeksaanvallen en tegenaanvallen, waarbij zuidelijke strijdkrachten aanzienlijke schade aan de troepen van de Unie toebrachten, dankzij hun sterke leger van voetmilitairen en betere artillerie. In de tussentijd werden de troepen van Slough gedwongen zich terug te trekken naar Pigeon Ranch en later naar de Ranch van Kozlowski. In wezen hadden de mannen van Scurry een tactische overwinning behaald door de pas veilig te stellen, maar hun overwinning bleef een louter nominale overwinning, aangezien de strijdkrachten van Chivington erin slaagden de zuidelijke bevoorradingsreeks te vinden en in beslag te nemen, waardoor de zuidelijke middelen effectief werden afgesloten. hen dwingen zich terug te trekken. Ze zouden nooit meer een belangrijk strategisch voordeel kunnen claimen in het bergachtige gebied. Vanwege het ruige terrein in de Glorieta-pas, vereiste de strijd kleine eenheidshandelingen die vaardigheden en kennis vereisten van lagere commandanten, omdat er niet voldoende open ruimte was om deel te nemen aan de grote, frontale conflicten die kenmerkend zijn voor vele andere grote veldslagen in de Burgeroorlog. . Tegen het einde van de strijd hadden beide partijen aanzienlijke verliezen geleden. Aan de kant van de Unie werden 51-soldaten gedood, 78 raakte gewond en 15 werd gevangen. Aan de andere kant leden de Zuidelijke strijdkrachten 48 dood, 92 gevangen en 80 gewond.
Significantie
Hoewel de Zuidelijken de pas zelf die dag namen, was de slag bij de Glorieta-pas een strategische overwinning voor de strijdkrachten van de Unie. Na het einde van de oorlog werden Sibley en zijn troepen gedwongen zich terug te trekken, omdat hun bevoorradingsketens waren afgesneden door de troepen van de Unie. Dus Sibley en zijn mannen keerden terug naar San Antonio, Texas om zich te hergroeperen. In wezen heeft de nederlaag van Sibley effectief een einde gemaakt aan de Zuidelijke campagnes in New Mexico, die gedurende de oorlog onder de Unie bleven. Soms wordt de slag bij Glorieta Pass aangeduid als de "Gettysburg van het Westen", omdat het uiteindelijk de Zuidelijken ervan weerhield een bolwerk aan de voet van de Rockies te behouden. Tegenwoordig wordt het slagveld bewaard als een nationaal historisch monument en maakt het deel uit van het Pecos National Historical Park.
