Armeens-Turkse betrekkingen
Armenië en Turkije hebben nooit formele diplomatieke betrekkingen tot stand gebracht. In 1991 stemden Armeniërs in een referendum om zich af te scheiden van de Sovjet-Unie en een onafhankelijke staat te worden. Later dat jaar stortte de Sovjetunie in, en pas daarna werd de wijdverspreide erkenning van Armenië als een staat bekend. Hoewel Turkije een van de eerste landen was die de Republiek Armenië erkende, vestigden de twee naties geen formele diplomatieke betrekkingen. Toen de oorlog uitbrak in Nagorno-Karabach tussen Armenië en Azerbeidzjan in 1992, ondersteunde Turkije Azerbeidzjan en sloot de grens tussen Turkije en Armenië in 1993. In 2008 bracht de toenmalige president van Turkije Abdullah Gul een bezoek aan Armenië. Vervolgens kondigden de twee landen plannen aan om de diplomatieke banden te normaliseren, met een voorlopige routekaart in voorbereiding. Deze verzachting van vijandelijkheden duurde echter niet lang. Meningsverschillen tussen Armenië en Turkije, alsook intense druk vanuit de twee landen, hadden invloed op de vooruitgang die was geboekt.
Oorsprong van conflict tussen Armenië en Turkije
Vóór de oprichting van de moderne Republiek Turkije was Istanboel, Istanbul, de zetel van de macht van het Ottomaanse rijk, ook wel bekend als het Turkse rijk. Het bereik is uitgebreid naar het Midden-Oosten, Oost-Europa en Noord-Afrika. Dit omvatte Armenië. In 1915 voerde de Ottomaanse overheid een systematische genocide uit van 1.5 miljoen Armeniërs. Echter, de staat van Turkije die het Ottomaanse rijk opvolgde, betwist het gebruik van het woord genocide om de gebeurtenissen die op dat moment plaatsvonden te labelen.
Belangrijke gebeurtenissen die de betrekkingen tussen Armenië en Turkije beïnvloedden
Met het doel de Armeense bevolking uit te roeien, implementeerde de Ottomaanse regering de systematische massamoord van valide, Armeense mannen, en dwong ze hen ook met geweld in het leger of dwangarbeid. Parallel hieraan, deporteerden ze vrouwen, kinderen, ouderen en zieken, op dodenmarsen, de Syrische woestijn in. Ze hebben deze gedeporteerden beroofd van voedsel en water, ze beroofd, onderworpen aan verkrachting en massamoord. Dit leidde tot de proliferatie van Armeense Diaspora-gemeenschappen over de hele wereld, omdat veel Armeniërs het land ontvluchtten. De Republiek Turkije heeft nooit erkend dat deze massamoord van meer dan een miljoen Armeniërs een volkerenmoord was, en beweerde dat de moorden niet opzettelijk of systematisch waren, en rechtvaardigde hen om verschillende redenen. Een van de redenen is dat de Armeniërs sympathiseerden met Rusland en als zodanig een bedreiging vormden. Turkije schrijft deze dood toe aan de hongerdood. De relaties tussen Armenië en Turkije verslechterden verder in 1992 toen Armenië en Azerbeidzjan verwikkeld raakten in gewapende conflicten in de regio Nagorno-Karabach. Hoewel Turkije niet actief deelnam aan de oorlog, toonde het zijn steun aan Azerbeidzjan door het te voorzien van militaire hulp en adviseurs, en ook door zijn grens met Armenië te sluiten.
Huidige relaties tussen Armenië en Turkije
Nadat de president van Turkije Armenië bezocht in 2008, begonnen de gesprekken tussen de twee landen die zouden hebben geleid tot normalisering van de relatie. De ministers van Buitenlandse Zaken van Turkije en Armenië tekenden een akkoord in 2009. Ondertussen protesteerden Armeniërs, zowel autochtonen als diegenen in de diaspora over de hele wereld, tegen de deal die controversiële concessies omvatte die Armenië zou moeten doen met betrekking tot de genocide en de grens. Deze inspanningen hapten uiteindelijk. In 2013 deed de procureur-generaal van Armenië, Aghvan Hovsepyan, een controversiële verklaring waarin hij verklaarde dat Turkije Armeense landen zou moeten teruggeven, waarop het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken antwoordde dat niemand kon veronderstellen dat het land uit Turkije zou eisen. In hetzelfde jaar noemde de minister van Buitenlandse Zaken van Armenië Armeense landclaims als 'product van delirium'.
Uitstekende problemen tussen de twee landen
Het belangrijkste twistpunt blijft de mening van de twee naties over de Armeense genocide. Turkije blijft betwisten dat dit genocide is, en rationaliseert het met verschillende rechtvaardigingen, zelfs zo ver dat hij beweert dat de 1.5 miljoen dodentol overdreven is, en beweert dat het werkelijke cijfer rond 200,000 was voor 300,000-mensen. Armeniërs in Diaspora hebben druk uitgeoefend op regeringen over de hele wereld om de genocide te erkennen. 29-landen en 43 Amerikaanse staten hebben resoluties aangenomen die dit doen. Een ander opmerkelijk probleem is het grensgeschil tussen Turkije en Armenië, dat nog wordt verergerd door de beweringen van Armeniërs over historisch Armeens land aan de Turkse kant van de grens. De grens tussen Turkije en Armenië is nog steeds gesloten.
Oplossingen voor het probleem
De belangrijkste problemen die ten grondslag liggen aan de vijandige betrekkingen tussen Turkije en Armenië zijn de genocide en het grensgeschil. Tenzij de twee landen tot een minnelijke schikking komen over hoe deze twee problemen moeten worden aangepakt, zullen relaties blijven verzuren. De kwestie van de genocide is bijzonder gevoelig, met veel Armeniërs, zowel burgers als diegenen in Diaspora, die vinden dat de weigering van Turkije om de omvang te erkennen onaanvaardbaar is. De twee landen zouden een compromis over beide kwesties moeten vinden. Om dit te kunnen doen, zullen de regeringen van zowel Turkije als Armenië een uitgebreid openbaar onderwijsprogramma moeten uitvoeren om ervoor te zorgen dat hun burgers het initiatief steunen om herhaling te voorkomen van de mislukte 2009-poging om vijandelijkheden te ontdooien en diplomatieke betrekkingen te normaliseren.
