Voor moderne samenlevingen blijven weerwolven de mythische wezens, en het dichtst bij dat ze werkelijkheid worden, is in Hollywood-producties. Echter, nog niet zo lang geleden geloofden mensen in hun bestaan en namen ze zelfs voorzorgsmaatregelen om de schepselen niet te ontmoeten of te veranderen. Mensen geloofden dat weerwolven handelden zoals de echte wolven doen, ze vielen 's nachts aan en doodden schapen, vee en in sommige gevallen zelfs mensen. Het verschil is dat de weerwolven op een gegeven moment veranderden in hun menselijke vormen.
Geschiedenis van Werewolf Mythology
Een weerwolf of een lycantroop is een mythologisch wezen dat kan veranderen van een mens naar een wolf. Folklores vertelden een verhaal over mensen die de verschuiving naar weerwolven konden vormgeven vanwege een vloek of kwelling van een beet uit een kras van een andere weerwolf. De mythologie van weerwolven werd wijdverspreid in Europa. Er wordt aangenomen dat weerwolven zich ontwikkelden in de overtuiging van heksen in de 15th eeuw in Zwitserland. Door de 16th eeuw, het had zich verspreid over Europa en bereikte zijn hoogtepunt in de 17th eeuw voor het verzinken in de 18th eeuw.
Volgens Folklorist Carol Rose geloofden de oude Grieken dat iemand kon transformeren in een weerwolf door het vlees van een wolf te verteren die was vermengd met die van een mens en dat de toestand onomkeerbaar was. Andere Europese samenlevingen geloofden dat weerwolven mensen waren die werden vervloekt tijdens de volle maan, bepaalde kruiden aten, vrijdag onder de volle maan slapen, of door het drinken van water dat werd aangeraakt door een weerwolf. Hoewel de volle maan een van de vele oorzaken van lycanthropy was, bleef het bij velen en werd het de meest geaccepteerde methode. Tot op heden associëren veel mensen nog steeds de volle maan met pech.
Lycanthropy als een medische aandoening
Verschillende medische aandoeningen bootsen het uiterlijk van weerwolven na en hebben mogelijk bijgedragen aan de oude overtuigingen van hun bestaan. Een van de voorwaarden is hypertrichose die leidt tot ongewoon lang haar op het lichaam en het gezicht. Porphyria is een medische aandoening die resulteert in een extreme gevoeligheid voor licht en patiënten zijn alleen comfortabel wanneer ze 's nachts hun huis verlaten. Aanvallen en angsten droegen ook bij aan de overtuigingen. Geen van deze medische aandoeningen kan iemand in een weerwolf veranderen, maar eeuwen geleden waren dergelijke aandoeningen ongebruikelijk en werden de getroffenen beschouwd als buitengewone mensen. Het bestaan van donkere magie verergerde het geloof dat zulke mensen vervloekt waren en weerwolven konden worden.
Onder verwijzing naar weerwolven
In 1589 beweerde een Duitse man bekend als Peter Stubbe dat hij een riem van wolfskin bezat die hem in een wolf liet veranderen. Hij beweerde dat zijn tanden zich konden vermenigvuldigen om die van een wolf te simuleren en zijn lichaam zou veranderen in dat van een wolf die op twee benen kon staan. Hij beweerde dat hij in 25-jaren meer dan twaalf mannen had gedood. Op Halloween van 1589 werd Stubbe onthoofd op beweringen dat hij een weerwolf was, hoewel er geen bewijs was dat hij één was, behalve zijn bekentenis. Het werd later onthuld dat Stubbe van een ongezouten geest was. Zelfs vandaag beweren meerdere mensen weerwolven in Europa en de VS te hebben gezien, maar geen weerwolven zijn ooit op de camera vastgelegd of gedocumenteerd.
