De International Olympics Committee nam voor het eerst ijshockey op tijdens de Olympische Spelen tijdens de 1920 Olympische Zomerspelen. Later tijdens de 1924 Winter Olympische Spelen werd ijshockey een exclusieve Olympische Winterspelen. Het was pas op de 1998 Olympische Winterspelen dat de damesversie van het evenement officieel plaatsvond. Op de Olympische Spelen volgt ijshockey de regels van de International Ice Hockey Federation (IIHF) en houdt zich aan de procedures van het World Anti-Doping Agency (WADA) voor prestatieverhogende geneesmiddelen. Tijdens de verschillende Olympische Spelen waren Canada, Zweden, de VS, Groot-Brittannië, Tsjechië, Zwitserland, Duitsland, Finland en Rusland enkele van de meest succesvolle teams.
Reglement
Over het algemeen nemen veertien teams deel aan elke ijshockeywedstrijd voor de Olympische Winterspelen. Eerder kregen de "grote zes" (Canada, de VS, Rusland, Tsjechië, Rusland en Finland) directe kwalificaties voor de laatste ronde van de kwalificatiewedstrijden voor de Olympische Spelen vanwege hun rangorde volgens de IIHF Wereldranking. De andere teams doorlopen meestal een round robin en eliminatie voordat de Olympische Spelen het beste zijn. Wat spelers betreft, bepalen de IIHF-regels dat een speler een burger moet zijn van het land dat hij / zij vertegenwoordigt in de Olympische Spelen en ook lid zijn van een nationale IIHF-associatie. Aanvankelijk stonden de games alleen open voor niet-professionele spelers, hoewel een combinatie van verschillende factoren leidde tot het opruimen van deze regel.
Tijdens de Olympische Spelen zijn enkele van de toegepaste regels anders dan de NHL-regels. Om te beginnen is de ijsbaan op de Olympische Spelen iets groter (200 voeten × 100 voeten) dan degene die worden gebruikt in de NHL. Deze meting maakt sneller spelen en minder fysiek contact tussen spelers mogelijk. IIHF-regels op de Olympische Spelen zijn streng en laten toe om vechtende spelers uit te schakelen in plaats van het uitvaardigen van straffen zoals in de NHL. Bij doping blijven de volgende stoffen verboden volgens de WADA-regels: Efedrine, Codeïne, Testosteron, Acetazolamide, 19-Norandrosterone, Pseudoephedrine, Methylhexaneamine en anabole androgene steroïden, onder andere.
Evenement geschiedenis: herentoernooi
In de 1920 Olympische Zomerspelen waren de ijshockeyevenementen voor heren in drie rondes en zeven teams waren aanwezig, dit zijn de VS, Canada, Zwitserland, Zweden, Tsjechoslowakije, Frankrijk en België. De eerste ronde was een eliminatieronde en bepaalde het gouden medaillewinnaarsteam terwijl de tweede ronde voor het zilveren medaillewinnaarsteam was. Ronde drie betrokken teams in de wedstrijd voor de bronzen medailles. Canada won goud, de VS wonnen zilver en Tsjechoslowakije vestigde zich voor brons. Tussen 1924 en 1988 bestond het toernooi uit een round-robin-systeem en tijdens deze periode domineerden de 'big six'-teams de evenementen. De 1980 Olympische Winterspelen in New York gaven Amerika's naam "Miracle on the Ice" toen ze erin slaagden de voorsprong van de Sovjet binnen een seconde te behouden tot aan het einde van de eerste periode, in de tweede periode volgden, en in de derde periode wonnen ondanks dat de Sovjetzijde de meest bekwame en agressieve kant is. Vanwege de heersende politieke Koude Oorlog tussen de twee naties, vierden Amerikaanse fans alsof ze die avond goud hadden gewonnen, hoewel ze het twee dagen later tegen Finland wonnen. Na de val van de Sovjetunie aanvaardde het IIHL het lidmaatschap van een aantal voormalige Sovjet-staten, terwijl Tsjechië na de opsplitsing van Tsjechoslowakije alle aspecten van de voormalige staat bij de IIHF handhaafde, terwijl Slowakije zijn rang van onderaf moest werken. In de geschiedenis van ijshockey op de Olympische Spelen hebben de NHL en IIHF verschillende conflicten gehad over de regels en timing van de games. Deze conflicten hebben NHL-spelers niet gemaakt om deel te nemen aan alle Olympische Spelen.
Evenement geschiedenis: Dames Toernooi
Het inaugurele ijshockey damestoernooi op de 1998 Olympische Winterspelen had slechts zes teams, waaronder de gastheer, Japan, die de Canadese Amateur Hockeyclub (CAHA) moest trainen om de competities competitief te maken. De VS hebben goud gewonnen. In de 2002 Olympische Winterspelen vertegenwoordigden acht teams hun landen en tot de laatste Olympische Spelen waren Canada en de VS overwegend dominant.
