Slagtanden zijn uitstekende tanden voorbij de mond van bepaalde zoogdieren en komen meestal in paren voor. Slagtanden groeien continu en zijn aangepast om te helpen bij het voeden en zelfverdediging. Deze gemodificeerde en langwerpige tanden zijn meestal hoektanden bij een meerderheid van de zoogdieren zoals wrattenzwijnen, walrussen en wilde zwijnen. In het geval van olifanten steken slagtanden uit snijtanden en zijn op vele manieren belangrijk om te overleven. Slagtanden kunnen paarsgewijs voorkomen zoals bij olifanten of als een enkele vooruitstekende tand zoals bij narwallen. Ze variëren in vorm en grootte en zijn aangepast om te helpen bij het voeren, graven en zelfverdediging. De meerderheid van de slagtanden is gebogen, met uitzondering van de slagtand van een narwal die recht en spiraalvormig van structuur is. Hier zijn de zoogdieren bekend om hun prominente slagtanden.
Dieren met slagtanden
Olifanten
Olifanten staan bekend om hun slagtanden die uitsteken uit hun snijtanden. Ze zouden tot 90kg kunnen wegen, maar gemiddeld wegen ze 45kg. Mannelijke olifanten hebben grotere slagtanden dan de vrouwtjes. Olifanten gebruiken hun slagtanden voor het voederen, het boren van gaten en het verwijderen van de schors van bomen. Andere secundaire functies van de slagtanden van de olifant zijn het tonen van dominantie die van vitaal belang is bij het aantrekken van een partner. Vanwege hun prominente slagtanden worden olifanten illegaal gepocheerd voor hun ivoor. Dit heeft geleid tot het doden van veel olifanten die verder gezond zijn. Stropers vormen een grote bedreiging voor het voortbestaan van olifanten.
Walrus
Walruses zijn waterdieren in het noordpoolgebied en behoren tot een groep zoogdieren die bekend staan als vinpotigen. Deze grote zoogdieren kunnen tot anderhalve ton wegen. Walrussen hebben rechte slagtanden die naar beneden groeien en blijven dit gedurende de levens van de individuen doen. Deze slagtanden zijn uitstekende hoektanden en worden gevonden in zowel mannelijke als vrouwelijke walrussen. De slagtanden vervullen vele functies, waaronder 'tandwandelen', een gewoonte waarbij walrussen hun slagtanden gebruiken om zichzelf uit het water te verheffen. Andere secundaire functies van walrussen omvatten zelfverdediging en weergave van dominantie om vrouwtjes aan te trekken.
Narwal
De narwal is een type walvis dat wordt gevonden in de wateren van de Noordelijke IJszee. Het heeft een enkele slagtand die tot 8-voet in lengte kan uitsteken en uit de bovenkaak kan komen. Een narwal kan tot 950 kg wegen. De slagtanden zijn recht in een spiraalvormig patroon. Alleen mannelijke narwallen hebben slagtanden die ze gebruiken om dominantie te tonen en vrouwelijke narwallen aan te trekken.
Wild varken
Wilde varkens zoals het wrattenzwijn hebben twee paar slagtanden. Het eerste paar is veel groter en meer gebogen dan het kleinere paar dat korter is en naar beneden wijst. Slagtanden worden voornamelijk gebruikt voor de verdediging en het aantrekken van vrouwen voor paringsdoeleinden.
Nijlpaard
Dit gigantische zoogdier heeft slagtanden die afkomstig zijn van de tanden van de onderste snijtand. Deze tanden worden beschouwd als slagtanden en sommige stropers jagen op ivoor. De nijlpaard is een van de zwaarste zoogdieren op het land. Hun slagtanden blijven groeien tijdens de levensduur van de nijlpaarden. Omdat hun slagtanden niet met de leeftijd zoals vele anderen een gele verkleuring ontwikkelen, worden ze beschouwd als waardevoller in de handel in ivoor. Nijlpaarden gebruiken hun slagtanden om andere stieren te bestrijden en hun territorium te verdedigen.
