Hoe beslis je of een land het ergste is om in te leven? De vraag is nogal subjectief, dus om mensen inzicht te geven in de levensomstandigheden van verschillende landen hebben onderzoeksstudies een index van ellende gecreëerd met behulp van een combinatie van echte meetbare gegevens.
In de afgelopen paar jaar zijn verschillende interessante statistieken met betrekking tot de leefomstandigheden in verschillende landen gemaakt, waaronder de steeds populairdere 'Misery Index'. Als we deze index bekijken, is het duidelijk dat factoren als werkloosheid, corruptie, gebrek aan economische vrijheid, op hol geslagen inflatie en politieke stabiliteit allemaal kunnen bijdragen aan het leven ellendig maken voor de burgers van een land. Hoewel het niet te ontkennen valt dat subjectiviteit van invloed is op degenen die deze kwalitatieve maatstaven hebben afgeleid, is de betekenis die het wereldwijd heeft, toch behoorlijk interessant. De tien meest miserabele landen ter wereld om vanaf 2014-2015 te leven waren:
10. Zuid-Afrika
Als een van de leden van BRICS, een groep van top-opkomende economieën in de wereld, en beschouwd als de leidende economie op het Afrikaanse continent, is het zien van Zuid-Afrika in de Misery Index een beetje een schok. De reden waarom Zuid-Afrika een plaats heeft gekregen in de meest ellendige landen ter wereld, is omdat het de werkloosheidsniveaus ongemoeid heeft gelaten omdat ze ongecontroleerd de pan uit rijzen. Ongeveer een kwart van de inwoners van Zuid-Afrika vindt geen werk, een zeer hoog werkloosheidspercentage dat een groot deel van de bevolking berooid achterlaat. Als je bestaande armoede en financiële ongelijkheid optelt bij de vergelijking, zou het land kunnen zeggen dat het voor ellende is. Bovendien hebben de economische problemen van het land het ook gevoelig gemaakt voor een hoog aantal gewelddadige misdaden, waaronder moord, auto-kaping en kidnapping.
9. Jamaica
Jamaica is ook een van de top tien meest ellendige landen ter wereld vanwege de hoge werkloosheidscijfers. Werkloosheid is echter niet de enige factor die heeft bijgedragen aan de status ervan - onverminderde corruptie en onbeheerste criminaliteit maken ook deel uit van de mix. De inflatie is op Jamaica nogal hoog en de overheid worstelt al lang met de hoge werkloosheidscijfers die de hoge criminaliteit hebben bestendigd. Het falen van de regering om deze situatie aan te pakken, heeft er uiteindelijk toe geleid dat het land werd beschouwd als een van de meest ellendige landen ter wereld. Hoewel het land bekend staat om zijn idyllische strandfronten en een levendige toeristenindustrie heeft, is de realiteit van het leven voor de meerderheid van de burgers van dit land behoorlijk verschillend van deze idyllische visie. Vanaf april 2015 was de werkloosheid in Jamaica 13.2%, met een jeugdwerkloosheidscijfer van 38% op een recordniveau. Jammer genoeg, met de langzame tarieven van het land van aan de gang zijnde economische ontwikkeling, zal het leven niet waarschijnlijk voor de burgers van het land in de directe toekomst verbeteren.
8. Servië
Servië is al lang bezig met economische uitdagingen, waarvan vele het zelfs vandaag niet heeft kunnen beteugelen. De factor die het meest heeft bijgedragen aan de notering van Servië als een van de meest ellendige landen ter wereld, is de steeds groter wordende werkloosheid. Werkloosheid was gemiddeld 19.36% tijdens de 2008-2015 tijdsperiode, inclusief het bereiken van een hoogste niveau ooit van 25.50% in 2012. In het huidige jaar is het gedaald tot ongeveer 17.90 procent in het tweede kwartaal van 19.20% in het eerste kwartaal. Afgezien van de werkloosheid, zijn factoren die het land op nummer 8 plaatsen op deze lijst, toegenomen staatsschulden, hoge overheidsuitgaven, een onvermogen om buitenlandse investeerders aan te trekken en uitgebreide corruptie. Als het zo doorgaat, is er niet veel hoop op economische verbetering voor Servië.
7. Sao Tomé en Principe
Om zo'n klein gebied te hebben, zijn er niet veel landen in de wereld waarvan de burgers kunnen beweren dat ze net zo ellendig zijn als die van Sao Tomé en Principe. Het leven in dit land in 2014 was zelfs veel erger dan in meer dan honderd andere landen in de wereld. De belangrijkste factor die het land in deze toestand bracht, was de hoge rente die daar heerst. Vanwege deze percentages zijn leningen en investeringen moeilijk te maken, dus de economische mogelijkheden voor individuen zijn enigszins beperkt, evenals persoonlijke en financiële voordelen. Naar verwachting zullen de zaken echter beter worden voor de burgers van dit Afrikaanse land, als investeringen bij de ontwikkeling van haar olie-industrie, met name in de olierijke wateren van de Golf van Guinee, blijven groeien. Het BNP van het land steeg van 4.0% in 2013 naar 4.9% in 2014.
6. Brazilië
Het kan als een schok komen dat Brazilië deel uitmaakt van deze lijst, aangezien het een van de gelukkigste en meest populaire sportevenementen ter wereld heeft gehost in 2014: de FIFA Wereldbeker. De ellende-index van het land werd aanzienlijk beïnvloed door de hoge criminaliteitscijfers en de toenemende armoede. Tot overmaat van ramp gaat het land ook om met overweldigende niveaus van inflatie, werkloosheid en hoge rentetarieven - alle factoren die de problemen van het land versterken tot het punt dat slechts vijf andere landen ellendiger waren dan aan het eind van het jaar 2014. Hoewel Brazilië een hoge positie bekleedt op de lijst met miserabele landen, slaagde het er toch minder ellendig uit dan twee van zijn Zuid-Amerikaanse tegenhangers. Helaas, met de inkomens van Brazilianen met de helft sinds 2012, zal de economie van het land zich naar verwachting niet stabiliseren voor de komende jaren.
5. Iran
Iran staat al lang bekend om humanitaire en diplomatieke controverses, en vergaarde internationale aandacht om de verkeerde redenen. Dit is misschien een van de belangrijkste redenen waarom het land ook jarenlang hoge inflatie- en werkloosheidspercentages heeft gekend en 2014 was geen uitzondering, omdat de zure relaties met andere mondiale economische grootmachten niet veel verbeterden. De werkloosheid is ook vrij hoog in het land, wat een belangrijke interne factor is die Iran helpt om nummer vijf te worden in de lijst van meest ellendige landen ter wereld. Het land heeft een relatief grote bevolking van jongeren en jongvolwassenen, waardoor de trends in werkloosheid, die momenteel 11.67% bedraagt, een nog grotere zorg wordt voor de burgers van Iran als zij naar de toekomst kijken. In de komende vier jaar zal de inflatie naar verwachting hoog blijven in het land, wat, samen met de prognoses van de werkloosheid en de kredietverlening, ons doet geloven dat het land de komende jaren een van de meest ellendige landen ter wereld zal blijven.
4. Oekraïne
Samenvallend met grote conflicten met buurland Rusland over de Krim en andere gebieden, daalde het bbp van Oekraïne met 6.8% in 2014 terwijl zowel de inflatie als de werkloosheid in de dubbele cijfers zaten. Al deze economische ellende gecombineerd om het bod van Oekraïne als een van de meest ellendige landen ter wereld in 2014 te stimuleren. Gezien het feit dat het land een geweldige comeback had gemaakt en aanzienlijk was hersteld van de wereldwijde financiële crisis voor deze grensconflicten, is het een schande dat economische problemen en corruptie de welvaart van het volk hebben teruggedrongen. Ondanks de wens om belangrijke economische hervormingen in het land te realiseren, heeft Oekraïne nog een lange weg te gaan om de kwaliteit van het leven van zijn burgers te verbeteren.
3. Syrië
Syrië benadert de top van de lijst van meest ellendige landen ter wereld, en met goede reden. Het land wordt geteisterd door hoge werkloosheidscijfers en even ontmoedigende inflatiecijfers. Hoewel het niet ongebruikelijk is dat een land te maken krijgt met werkloosheid, is het werkloosheidspercentage in Syrië zo hoog dat het bijna onvergelijkbaar is in vergelijking met dat van andere landen. Het werkloosheidspercentage van 2014 bedroeg zelfs 33%, terwijl de inflatie even zorgelijk 34.8% bereikte. De burgers van Syrië waren in feite meer bezorgd over de inflatie en de stijgende werkloosheid dan over de politieke onrust die het land nog steeds te verduren heeft. Honderden duizenden Syriërs hebben de afgelopen jaren hun huizen verlaten en zijn naar het buitenland verhuisd op zoek naar werkgelegenheid in andere landen in de nasleep van de Syrische burgeroorlog. Omdat er geen einde is aan conflicten in het land, blijft het beeld grimmig voor de economische vooruitzichten van Syrië.
2. Argentinië
Er zijn tal van problemen in het hele land die hebben bijgedragen aan de ellende van Argentijnse burgers. Om te beginnen is de inflatie in het land extreem hoog met een verbluffend aantal 36.4%. Vervolgens is de economie van het land er al jaren niet in geslaagd om verder te gaan en blijft hij worstelen met een ballooning van het begrotingstekort. Criminaliteit is ook bekend als vrij hoog in Argentinië, met drugsgebruikende geweld voorop. Het is vanwege het gecombineerde effect van al deze factoren dat Argentinië erin is geslaagd om de tweede positie in de lijst van de meest ellendige landen ter wereld te scoren.
1. Venezuela
De meest prominente factor die een ander Zuid-Amerikaans land, Venezuela, naar de top van de lijst van meest ellendige landen stuurt, is de hoge inflatie van de consumptieprijzen, die werd vastgelegd als een verbluffend 62.2% in 2014. Nu de olieprijzen een vrije val in Venezuela kennen, is het geen verrassing dat de door aardolie aangedreven economie met extreme schommelingen in temperament te maken kreeg. De inflatie nam hier zelfs toe tot het punt dat een iPhone bijna $ 50,000 waard werd! Dergelijke aspecten die inherent zijn aan de gebroken economie blijven het leed van de inwoners van Venezuela bestendigen. Ondanks waar ze zich nu kunnen bevinden, is er nog steeds hoop dat het land in staat zal zijn om dingen om te draaien, in ieder geval tot op zekere hoogte, tegen de tijd dat onze volgende lijst van ellendige landen wordt vrijgegeven.
