Omschrijving
Wanneer we denken aan themaparken, komt dat vaak in de trant van Disneyland of Universal Studios. Op het eiland Okinawa in Japan ligt echter een ander soort pretpark, dat zelf meer wordt gekenmerkt door wonderen van de natuurlijke wereld. Okinawa World is een van de grootste attracties van Japan, deels vanwege het slangenmuseum en het ambachtelijke dorp binnen. Het is echter veilig om te zeggen dat het de beruchte Gyokusendo-grot is die de meeste bezoekers van Okinawa World trekt. Gyokusendo Cave is een van de grootste ter wereld, in de buurt van Han Son Doong in Vietnam. De grot verspreidt een lengte van 3.1 ondergrondse mijlen (5 kilometers), hoewel slechts iets meer dan een halve mijl (850 meters) open is voor het publiek. Dit is om een deel van de integriteit en culturele betekenis van de grot te behouden. Men zegt dat Gyokusendo-grot duizend jaar geleden 300 werd gevormd en werd ontdekt door een Japanse groep universiteitsstudenten in 1967. Er wordt echter beweerd dat de lokale bevolking van het gebied al jaren van de grot op de hoogte was. De grot wordt beschreven als zijnde een "verhelderend" zicht, omdat het water helderblauw in de grot gloeit.
Toerisme
Toerisme floreert in Nanjo City, in de buurt van de Gyokusendo-grot. Dit komt voornamelijk door de grot en vanwege de attracties van Okinawa World die erboven op het oppervlak liggen. Het pretpark is zeer goed bereikbaar met de bus en de toegangskosten liggen rond de $ 5 en $ 11 USD (620-1240 Japanse yen), afhankelijk van de leeftijd van de gebruiker. Samen met deze redelijke prijzen is er een belastingvrije souvenirwinkel voor memorabilia, met de openingstijden van het park tussen 9: 00am en 6: 00pm. De 1,5 km lange strook open voor het publiek is een zeer veilige en veilige pad dat is verlicht en bedekt met vangrails voor verhoogde stabiliteit.
Uniciteit
De binnenkant van de grot is samengesteld uit kalksteen, wat bijdraagt aan de gloeiende uitstraling van het water. Veel stalactieten zijn overal in de grot zichtbaar en groeien met een snelheid van rond 0.04 inch (1 millimeter) per jaar, met een bereik van enkele meter lang. De grotten temperatuur blijft relatief koel en zeer gelijk, bij ongeveer 70 graden Fahrenheit (21oC) het hele jaar door, wat perfect is om oververhitting te voorkomen als de grot vol raakt.
Habitat
Een andere attractie die populair is bij Okinawa World is het Habu Museum Park, dat zelf een museum is gewijd aan de gevaarlijke slangen die inheems zijn in het land. Hoewel de slangen niet rechtstreeks in de grotten wonen, zijn ze in aanzienlijke aantallen te vinden in de omliggende gebieden op Okinawa. Samen met de slangen, mangoesten en bepaalde reptielen kan ook lokaal worden gevonden.
Bedreigingen
De grot is opgezet als een zeer stabiel esthetisch avontuur voor toeristen, hoewel het nog steeds verstandig is om voorzichtig te zijn tijdens een bezoek. Wanneer het nat is, kunnen de grotvloeren erg glad worden en wordt geadviseerd om goed schoeisel te hebben. Het Habu Museumpark zit vol met giftige slangen en hoewel de keepers hun best doen om beten te vermijden, worden velen elk jaar gebeten. Dit is echter niet bedoeld om reizigers te ontmoedigen, omdat de Okinawogemeenschap en de Japanse overheid alle voorzorgsmaatregelen hebben getroffen om een veilig en leuk bezoek voor iedereen te garanderen.
