Een galeriewoud is een stuk bos langs de oevers van een rivier of wetlands die in een open land stromen, zoals woestijnen, graslanden of savannes. Een open land kan een boomloos gebied zijn of een regio die dunbevolkt is met bomen. Een galeriewoud wordt ook wel een rivierwoud, bos met franje of ooibos genoemd.
Omschrijving
Galerijwouden vormen gangen langs de waterloop. Het feit dat de bossen bestaan in regio's die geen bomen ondersteunen, heeft velen in verwarring gebracht, maar verschillende factoren maken het bestaan van de bossen mogelijk. De bossen groeien in de oeverzone die bescherming biedt tegen brandhaarden die destructief zouden zijn voor de boomzaailingen. Galerijbossen groeien in alluviale gronden die een betere afwatering en hogere vruchtbaarheid vertonen dan de bodems in de omliggende regio en die een betrouwbaardere watertoevoer hebben. De grens die bestaat tussen het omringende grasland of bos is meestal abrupt terwijl de ecotone slechts enkele meters breed is.
Voorbeelden van galerijbossen
- Llanos ecoregio: Deze ecoregio omvat een groot gebied van savanne en grasland in Venezuela en Colombia. De ecoregio van Llanos herbergt talloze beken en rivieren die uitgestrekte galerijbossen ondersteunen. Het gebied van Llanos Orientales is een regio met tropische savannevlaktes in het oosten van Colombia. De rivier Meta is de belangrijkste rivier in deze regio. Galerijbossen hebben zich gevormd langs de rivieren en beekjes van de regio, evenals de afwateringswegen en worden Esteros genoemd.
- Cerrado Region: Deze regio bestaat uit een uitgestrekt gebied van tropische savanne in Brazilië. Galerijbossen vinden plaats langs de beken van de regio en ze dienen als leefgebied voor de meeste van Cerrado's zoogdieren. De bossen worden gedomineerd door de families Leguminosae, Rubiaceae, Moraceae, Lauraceae en Vochysiaceae.
- Galerijbossen in Madagaskar: verschillende rivieren en beekjes in Madagascar ondersteunen systemen van galerijbossen. Een voorbeeld van deze waterlichamen is de Mandare-rivier, die over de lengte half geïsoleerde bossen heeft. Tamarinde en acacia zijn de meest dominante boomsoorten die luifels vormen op verschillende punten van de rivier.
- Konza Prairie: Deze regio omvat tallgrass prairie reserve in de VS. Het reservaat is te vinden in de Flint Hills, gelegen in de noordoostelijke regio van de staat Kansas. Het reservaat wordt gekenmerkt door inheemse tallgrasses die over 8-voeten groeien. De galerijwouden zijn voorzien van boomsoorten als American Elm, Bur Oak en Common Hackberry.
Het belang van galerijbossen
Galerijbossen zijn een belangrijk aspect van ecoregio's omdat ze de biodiversiteit van een bioom vergroten. In de Cerrado-regio fungeren de galerijwouden bijvoorbeeld als een secundaire habitat voor zoogdieren. De galerijwouden dienen als verspreidingsgang voor faunasoorten, waardoor dieren vrij kunnen bewegen in een door mensen gedomineerd landschap. In sommige regio's gebruiken avifaunasoorten de bossen niet alleen voor beweging maar ook voor foerageren en voortplanten. Galerijbossen hebben een hoge conserveringswaarde.
