Wat Is Een Voedselmijl?

Auteur: | Laatst Bijgewerkt:

Wat is een voedselmijl?

Een voedselmijl kan worden gedefinieerd als de afstand die voedsel aflegt van het productiepunt naar de eindgebruiker. Het idee van voedselmijlen werd bedacht in de 1990's door professor Tim Lang die in een van de agrarische allianties in het Verenigd Koninkrijk werkte. De eerste keer dat de woorden "voedselmijlen" werden gebruikt, was in een voedingsrapport dat werd uitgevoerd en vastgelegd door een geleerde genaamd Angela Paxton.

Belang van Food Miles

Er zijn drie belangrijke redenen waarom voedselmijlen belangrijk worden geacht. Ten eerste helpen voedselmijlen bij het meten van voedselhoudbaarheid. Ten tweede, voedselexport biedt financiën die boeren gebruiken om hun kinderen te onderwijzen en hun brood te verdienen. Ten derde helpen voedselmijlen bij het aanbieden van een verscheidenheid aan voedselproducten voor consumenten. Dit komt door het feit dat verschillende soorten voedingsmiddelen worden geïmporteerd door landen uit andere landen. De Verenigde Staten importeren bijvoorbeeld zuivel, eieren, vlees, vis en fruit uit Nieuw-Zeeland omdat het extra hoeveelheden produceert. Hierdoor kunnen landen iets produceren waarvan een ander land een beperkte hoeveelheid heeft, wat heeft geleid tot een comparatief en absoluut voordeel in de internationale handel.

De berekening van voedselmijlen

Een voedselmijl wordt berekend door de afgelegde afstand van elk voedselingrediënt te nemen en te vermenigvuldigen met de hoeveelheid koolstof die wordt geproduceerd door het gebruikte transporttype. Het resultaat van deze berekening heeft het nadeel dat het niet kan aangeven of het voedingsproduct al dan niet duurzaam is.

Manieren om de milieu-impact van voedselmijlen op het milieu te verminderen

Het transport van voedsel van het ene naar het andere land leidt tot een toename van het broeikaseffect. De invloed van voedselmijlen op het milieu kan worden verminderd door lokaal geteelde producten te kopen. Wanneer men lokaal winkelt, neemt ook de luchtvervuiling af. Indien mogelijk worden gezinnen aangemoedigd om hun auto's thuis te laten als ze gaan winkelen. Consumenten kunnen ook organische in plaats van anorganische producten kopen. Bovendien is het duurzamer en economisch haalbaar om lokaal voedsel te verkopen via supermarkten in plaats van op boerenmarkten. Het gebruik van minimale voedselverpakking en transport over zee of per spoor vermindert ook de impact van voedselmijlen. Het vervoeren van producten over zee of per spoor is echter meestal niet van toepassing omdat de meeste producten bederfelijk zijn. Snellere vervoermiddelen zoals lucht worden gebruikt om te voorkomen dat voedsel wordt verwend tijdens het transport.

Kritiek op voedselmijlen

Critici van voedselmijlen hebben opgemerkt dat de berekening van voedselmijlen niet de methode omvat die wordt gebruikt bij de productie van voedsel in de fabrieken. Het negeert ook de hoeveelheid energie die op productieniveau wordt gebruikt. Zij zijn van mening dat deze moeten worden meegenomen in de berekening van voedselmijlen. Critici stellen ook dat de aanpak bij de beoordeling van voedselmijlen vaak het aspect van lokaal transport van voedsel weglaat dat gewoonlijk wordt aangeduid als 'local loop'. Critici beschouwen levenscyclusanalyse ook als een betere manier om de milieueffecten van voedsel te meten verbruikt dan voedselmijlen.