6. Plaats
Het Monarch Butterfly Biosphere Reserve ligt langs de grens tussen de Mexicaanse staten Michoacan en de staat Mexico. Deze regio van het land maakt deel uit van de Trans-Mexicaanse vulkanische gordel en wordt beschouwd als een ecoregio van dennen-eikenbossen. Het beslaat een oppervlakte van 138,379 acres en bereikt hoogtes tot wel 8,858 meter boven zeeniveau.
5. Geschiedenis
Deze biosfeer en het belang ervan voor het migreren van monarchvlinders werden voor het eerst ontdekt door onderzoekers in 1975. Door 1980 beschermde ex-president Portillo het gebied als een reserve onder presidentieel decreet en een paar jaar later werd het secretariaat van Stedelijke Ontwikkeling en Ecologie belast met het beheer van de reserve. In 1986 werden de grenzen officieel gedefinieerd en het werd gecategoriseerd als een speciaal biosfeerreservaat. In 2006 is het Monarch Butterfly Biosphere Reserve toegevoegd aan de lijst van UNESCO-werelderfgoedsites.
4. Flora van het reservaat
Zoals eerder vermeld, is dit biosfeerreservaat gelegen in een dennenbos ecoregio. Het ervaart een gematigd en vochtig klimaat met koele, semi-koude en koude subklimaten die overal voorkomen. Dit reservaat heeft ideale groeicondities voor de volgende boomsoorten: steeneik, oker, spar, jeneverbes en ceder.
3. Fauna Of The Reserve
De meest bekende diersoort die dit biosfeerreservaat bewoont, is de monarchvlinder. Meer dan een miljard van deze vlinders migreren elke winter naar het gebied en verzamelen zich op de boomtakken, waardoor ze onder het immense gewicht buigen. Onderzoekers hebben vastgesteld dat 14-kolonies hun winterwoningen hier maken, een aantal dat meer dan de helft van de monarchvlinderkolonies van Canada en de VS vertegenwoordigt.
Andere diersoorten die te vinden zijn in het Monarch Butterfly Biosphere Reserve zijn: coyotes, grijze vossen, witstaartherten, kraaien, konijnen, gehoornde uilen en kolibries.
2. De rol van het reservaat in het behoud van de monarchvlinder
Dit biosfeerreservaat is belangrijk als een middel om de monarchvlinder te behouden en om het unieke ecosysteem hier te beschermen. Het beschermen van gebieden langs de migratieroute van de monarchvlinder wordt als cruciaal beschouwd voor het voortbestaan ervan. In feite kwamen Canada, Mexico en de VS samen in 2008 om een plan op te stellen voor het behoud van deze vlindersoort en zijn migratieroute.
Helaas wordt de monarchvlinder bedreigd door een aantal menselijke activiteiten, zoals houtkap, vernietiging van habitats, bosbranden, onhoudbaar toerisme en inefficiënte coördinatie tussen overheidsfunctionarissen. Door dit biosfeerreservaat te creëren en het belang ervan als een natuurlijk goed te erkennen, hebben regeringen en internationale organisaties een belangrijke stap gezet in het behoud van het voortbestaan van de monarchvlinder.
Het beschermen van dit biosfeerreservaat is echter een uitdaging voor de Mexicaanse overheid. Deze uitdaging is omdat het land binnen de biosfeer feitelijk eigendom is van 38 ejidos (gemeentelijke landeigenaren), 16-particulieren en 17-inheemse gemeenschappen. Inspanningen om het ecosysteem en de monarchvlinders te beschermen, botsen vaak met de economische belangen van deze eigenaren.
1. Dingen om te zien en te doen
Toeristen naar het Monarch Butterfly Biosphere Reserve kunnen tussen november en maart twee van de vijf monarchvlinderkolonies observeren die zich bevinden in Michoacan en twee van de koloniën in de staat Mexico. Hier kunnen bezoekers dicht bij de vlinders komen en kijken hoe ze zich verzamelen tussen de bomen. Om deze kolonies te bereiken, kunnen toeristen ofwel te voet gaan of te paard gaan.
