
Rivieren zijn erg belangrijk voor de economie van Nigeria. Ze dienen als de belangrijkste bron van water voor irrigatie, huishoudelijk gebruik en industrieel gebruik. Waar de grote rivieren samenvloeien, heeft de snelheid en het volume van het geproduceerde water de ontwikkeling van waterkrachtcentrales mogelijk gemaakt. Deze energie dient Nigeria en andere buurlanden en draagt zo bij aan de economie. Rivieren Niger en Benue zijn de twee langste rivieren die door het land trekken. Ze worden beschouwd als de krachtpatsers van de economie vanwege het grote aantal mensen en activiteiten die worden aangedreven door hun wateren. De rivier de Niger is de langste rivier in Nigeria en wordt gedeeld met onder meer Guinee, Mali, Niger en Benin. Samen met talloze andere rivieren zijn dit de langste rivieren in Nigeria.
Rivier de Niger
De rivier de Niger is de langste rivier die door Nigeria stroomt, en ook de langste rivier in West-Afrika. Het is de derde langste rivier van het Afrikaanse continent, na de rivieren de Nijl en de Congo. Het strekt zich uit via 2,597-mijlen die door vier andere landen gaan. De belangrijkste zijrivier is de rivier Benue. De bron van de Niger is de Guinee hooglanden in Zuidoost-Guinea en lozingen naar de Atlantische Oceaan via de Niger delta. De Niger heeft een van de meest ongewone routes van alle grote rivieren ter wereld. Het volgt een noordoostelijke koers naar de Sahara-woestijn voordat hij naar het zuidoosten draait om te ontladen in de Atlantische Oceaan. De ongewone geografie is omdat het twee oude rivieren zijn die met elkaar zijn verbonden tot een enkele route. De rivier de Niger heeft zesendertig families zoetwatervissen en ongeveer 250-soorten in hen, waarvan 20 uniek is voor deze omgeving. Andere Niger-fauna zijn het nijlpaard, drie verschillende soorten krokodillen (waaronder de Nijlkrokodil) en een verscheidenheid aan hagedissen. De rivier wordt gebruikt voor het vissen op zoet water (meerval, karper en Nijlbaars), irrigatie en het produceren van waterkracht via dammen zoals Kainji Dam.
Benue
De rivier Benue, een zijrivier van de rivier de Niger, is de op een na langste rivier in Nigeria en strekt zich uit over een lengte van 870-mijlen. Het wordt gedeeld tussen Nigeria en Kameroen. De bron is het Adamawa-plateau in Kameroen en is een van de best bevaarbare rivieren in Nigeria.
Kaduna
De Kaduna is de op twee na langste rivier van het land en bestrijkt een afstand van 342-mijlen. Het is prominent voor het aantal krokodillen dat in de rivier wordt gevonden. De naam van de rivier is afgeleid van dit feit. De bron van de rivier de Kaduna is het Jos-plateau. Het is een zijrivier van de rivier de Niger.
Gongola
De Gongola-rivier ligt in het noordoosten van Nigeria, waar de bovenloop van de rivier en zijn zijrivieren seizoensgebonden zijn. Het is de belangrijkste zijrivier van de Benue-rivier. Het is de vierde langste rivier in Nigeria en vloeit over een afstand van 330-mijlen. De benedenloop van de rivier wordt in beslag genomen door de Dadin Kowa Dam en de Kiri Dam verderop. Dit heeft geholpen overstromingspieken stroomafwaarts te beheersen.
Andere prominente rivieren zijn het kruis, Komadugu Yobe, Sokoto, Osun, Zamfara en Anambra. Rivieren spelen een belangrijke rol in het dagelijks leven van de Nigeriaanse bevolking. Gemeenschappen die in de buurt van rivieren wonen, zijn vooral afhankelijk van de watervoorziening om hun gewassen te irrigeren. Grote rivieren zoals de rivier de Niger bieden een bron van inkomsten door te vissen en overtollige vis op de markt te verkopen.
| Rang | Grote rivieren van Nigeria | Lengte |
|---|---|---|
| 1 | Niger | 2,597-mijlen (gedeeld met Guinee, Mali, Niger en Benin) |
| 2 | Benue | 870-mijlen (gedeeld met Kameroen) |
| 3 | Kaduna | 342 mijl |
| 4 | Gongola | 330 mijl |
| 5 | Cross | 304-mijlen (gedeeld met Kameroen) |
| 6 | Komadugu Yobe | 200-mijlen (gedeeld met Niger) |
| 7 | Sokoto | 199 mijl |
| 8 | Osun | 166 mijl |
| 9 | Zamfara | 155 mijl |
| 10 | Anambra | 131 mijl |