Omschrijving
De Kaw (of Kansas) rivier strekt zich uit over 148 mijl in de Amerikaanse staat Kansas. De Kaw-naam komt van het inheemse Kaw-volk van de rivier. Het heeft minder belangrijke dammen voor vloedcontrole, evenals een waterkrachtcentrale die installatievestiging dam produceert. De rivier heeft een lengte van 148-mijl en heeft op sommige plaatsen breedten variërend van 1-mijl tot 4-mijl. Het ligt in de zuidwestelijke wateren van het stroomgebied van de Missouri, enkele van de meest noordwestelijke wateren van het stroomgebied van de Mississippi. De Kansas River ontstaat uit de samenvloeiing van de Smoky Hill River en de Republikeinse rivier. Het baant zich dan een weg naar de rivier de Missouri, terwijl het verder slingert door de modderige uiterwaarden.
Historische rol
In 1718 heeft de Franse cartograaf Guillaume de L'Isle de Kansas River opgenomen in zijn kaart met de titel "Carte de la Louisiane. "In 1721 heeft een Britse cartograaf de Franse kaart in het Engels gepubliceerd. Rond deze tijd hebben veel indianen en Franse handelaars de rivier al met weinig moeite genavigeerd. In 1804 hebben Lewis en Clark een verslag geschreven van hun reis langs de rivier de Kansas in hun eigen tijdschriften. In 1854 begonnen steamers de Kansas River te bevaren, en waren daar het belangrijkste vervoermiddel tot 1860, toen spoorwegtreinen stoomschepen in het goederenvervoer vervangen. Van 1864 tot 1913 werd de rivier vervolgens "niet-navigeerbaar" verklaard en dat gaf brug- en spoorwegmaatschappijen het recht om langs de lengte van de rivier bruggen en dammen te bouwen.
Moderne betekenis
De Kansas River van vandaag is aangewezen als onder de controle van het Bureau of Land Management en het US Army Corps of Engineers. De twee lichamen beheren verschillende reservoirs in de rivier die helpen bij de beheersing van overstromingen in de omliggende gebieden. Verschillende organisaties beheren toerisme en buitensporten in de rivier. Deze uitstapjes zijn roeien, kajakken, kanoën en vissen. Er zijn boottochten en opruimacties in de rivier, gesponsord door de 'Friends of Kaw'. Er zijn ook beurzen, filmfestivals en community-evenementen rond de riviergebieden die veel toeristen aantrekken. Er is een porteringstoegang op de linkeroever van de rivier vanaf de I-435-brug. De Topeka, Kansas gemeentelijke waterafdeling onderhoudt een dam op de rivier, terwijl er ook de Bowersock Dam is die zijn eigen waterkrachtcentrale in de rivier beheert.
Habitat en biodiversiteit
Langs de lengte en de omringende gebieden van de Rivier van Kansas zijn vele habitat, zoals hooglanden, rivier laaglanden, krijt bluffs, rond gemaakte heuvels, en brede valleien. De flora van de regio bestaat uit vegetatie in de uiterwaarden, een grasvlakte met hoge grasvelden, eikenbossen, kortgrazige prairie, steile balken, gemengde prairie, zandpracht en zandplas. De Smoky Hills, vanwaar de Kansas River is ontstaan, heeft chalk bluffs die zijn prominente eigenschap zijn. Fossielen zijn ook overvloedig in het gebied. Andere flora bestaat uit klavers, kroontjeskruid en orchideeën. Kevers worden ook overvloedig gevonden in deze planten. Steuren, lampreien, minnows, chubs, shiners, madtoms en darters bestaan uit de vissoorten in de rivier. Reptielen omvatten slangen, schildpadden, salamanders, padden en salamanders. Zoogdieren van de Kansas River Valley zijn onder andere fretten en stinkdieren, terwijl vogelsoorten worden vertegenwoordigd door kraanvogels, plevieren, sterns, vira's en wulpen.
Milieurisico's en territoriale geschillen
In 2010 is het Flint Hills Legacy Conservation Area gemaakt onder de regering Obama in Kansas. In 2012 werd de Kansas River aangewezen als National Water Trail die onderdeel werd van een riviersysteem dat instandhouding en recreatie bevordert. De rivier de Kansas is de langste rivier in de prairie-landen van de Verenigde Staten. De menselijke impact heeft echter een bedreiging doen ontstaan die wordt versterkt door het afdammen en uitbaggeren van de rivier. Habitatverlies als gevolg van deze menselijke activiteiten heeft geleid tot het verlies van verschillende inheemse visgemeenschappen uit de rivier de Kansas. De reden waarom dammen schadelijk zijn voor het ecologische systeem van de rivier, is dat ze het fragiele ecosysteem dat in de rivier aanwezig is fragmenteren door de natuurlijke waterstroomsnelheden en navigatieroutes voor vissen te verstoren.
