Hoe Ver Is De Aarde Van De Zon?

Auteur: | Laatst Bijgewerkt:

De zon bevindt zich in het centrum van het zonnestelsel en de andere lichamen zoals planeten, asteroïden en kometen draaien eromheen. De aarde, als een van de planeten, draait ook rond de zon. De afstand tussen de aarde en de zon wordt aangeduid als astronomische eenheid (au), die ook een eenheid is voor het meten van andere afstanden door het hele zonnestelsel. De au-gemiddelden 149.6 miljoen kilometer of 92.96 miljoen mijlen. De afstand tussen de aarde en de zon is zo groot dat het licht van de zon ongeveer acht minuten nodig heeft om het aardoppervlak te raken, met een snelheid van 186,000 mijl per seconde.

Elliptische baan van de aarde

De au is niet de exacte afstand, maar de gemiddelde afstand tussen de aarde en de zon, wat betekent dat de afstand soms kan variëren. De aarde draait, zoals de meeste planeten, rond de zon, met een volledige revolutie die 365.25-dagen in beslag neemt. De aarde beweegt zich echter niet rond de zon in een perfecte cirkel. De baan van de aarde is elliptisch of ovaal van vorm, of als een uitgerekte cirkel, met de zon ongeveer in het midden van de baan. Op verschillende tijdstippen van het jaar beweegt de aarde dichterbij of verder weg van de zon. Op het perihelium, de dichtstbijzijnde afstand tot de zon, is de afstand tussen de zon en de aarde 91.4 miljoen mijl. De aarde staat begin januari het dichtst bij de zon. Bij aphelion, wanneer de aarde het verst van de zon is, is de afstand tussen hen ongeveer 94.5 miljoen mijl. De aarde bevindt zich het verst van de zon begin juli.

Historische schattingen van de afstand

De Griekse astronoom Aristarchus werd de eerste persoon die in 250 BC de afstand tussen de zon en de aarde verkreeg. In 1653 schatte Christiaan Huygens de afstand tot de zon door de fase van Venus te gebruiken om de driehoek Venus-Zon-Aarde te krijgen. Wanneer Venus bijvoorbeeld half verlicht is door de zon, vormen de aarde, de zon en Venus een rechthoekige driehoek. Hij was toen in staat om de afstand tussen Venus en de aarde te berekenen, en met de verkregen afstand en de hoek gecreëerd door de driehoek, wist Huygens de afstand tussen de aarde en de zon te meten. Huygen baseerde zich echter gedeeltelijk op giswerk en werd niet wetenschappelijk ondersteund. In 1672 gebruikte Giovanni Cassini een parallaxmethode om de afstand tussen Mars en de aarde te verkrijgen. Vervolgens gebruikte hij de afstand tot Mars om de afstand tot de zon te verkrijgen. Cassini's methode is wetenschappelijker dan de methode van Huygen.

Moderne vergelijking

Met de geavanceerde technologie en geavanceerde ruimtevaartuigen en radar zijn er nu directe methoden om de afstand tussen de zon en de aarde te meten. Door de oude methoden toe te passen, verandert de waarde van au volgens de locatie van een waarnemer in het zonnestelsel. Bovendien was de meting afhankelijk van de massa van de zon en omdat de massa van de zon verandert terwijl deze energie afgeeft, verandert ook de waarde van au. In augustus 2012, heeft de Internationale Astronomische Unie gestemd om de definitie van au te veranderen in het eenvoudige oude nummer, 92,955,807-mijlen, dat gebaseerd is op de snelheid van het licht en een vaste afstand zonder rekening te houden met de massa van de zon.